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En la prefectura de Nagano, rodeada por la imponente presencia de los Alpes del Sur y los Alpes Centrales, se encuentra la ciudad de Iida. Este enclave japonés no solo destaca por su belleza natural, sino por albergar un centro cultural que fusiona el arte regional con la exploración del cosmos. El Museo de la Ciudad de Iida (Iida City Museum) es una parada obligatoria para quienes buscan entender la relación entre el entorno natural de la región y el cielo nocturno que la cubre.

Tras un periodo de renovación integral que comenzó a finales de 2023, el planetario del museo ha reabierto sus puertas en marzo de 2024. Esta actualización no solo ha mejorado las instalaciones físicas, sino que refuerza su compromiso como un espacio de aprendizaje y asombro para la comunidad local y los visitantes internacionales.

Historia y un diseño arquitectónico singular

El Museo de la Ciudad de Iida abrió sus puertas originalmente en octubre de 1988, aunque su inauguración oficial se celebró un año después. El edificio es en sí mismo una pieza de interés, diseñado por el renombrado arquitecto Hiroshi Hara. La estructura busca integrarse con el paisaje de la cuenca de Ina, utilizando líneas que evocan la topografía montañosa de los alrededores.

Desde sus inicios, el museo se concibió como un espacio multidisciplinar. Mientras que las salas de exposición permanente se centran en la historia natural de la región y en la obra del pintor local Hishida Shunso, el planetario fue instalado para ofrecer una perspectiva científica del universo. En sus primeras décadas, el centro operaba con un proyector óptico convencional, un Minolta MS-10NAT, que sirvió fielmente hasta la llegada de la era digital.

Tecnología y la cúpula Tenpo

El gran salto tecnológico ocurrió en el año 2011, cuando el planetario realizó su transición al sistema digital. Se instaló el sistema Super Mediaglobe II de Konica-Minolta, un proyector de lente única tipo ojo de pez que transformó la manera de visualizar el espacio. Este sistema, apodado cariñosamente por el personal y el público como «Tenpo», permite proyectar no solo estrellas, sino también simulaciones de viajes espaciales, datos astronómicos en tiempo real y películas de domo completo.

La cúpula tiene un diámetro de 12 metros y una capacidad para 90 personas. Aunque no es uno de los planetarios más grandes de Japón, su tamaño permite una atmósfera íntima y una calidad de imagen nítida. Con una resolución de 2.4K, las proyecciones logran un contraste profundo, esencial para representar la oscuridad del espacio y el brillo de las constelaciones con realismo.

Una experiencia educativa renovada

La reapertura en marzo de 2024 ha traído consigo una mejora en la comodidad de la sala y en la oferta de programas. El planetario no se limita a reproducir contenido pregrabado. Una de las características más valoradas de este centro es su enfoque en la divulgación personalizada. A menudo, los educadores del museo realizan explicaciones en vivo sobre el cielo nocturno que se puede ver esa misma noche desde Iida, conectando la astronomía con la geografía local.

Además de las sesiones astronómicas, el planetario se utiliza para proyecciones artísticas y programas educativos destinados a escuelas primarias y secundarias de la prefectura de Nagano. Es un recurso didáctico fundamental para explicar fenómenos como las estaciones, las fases lunares y la mitología estelar japonesa.

Información para visitantes

El Museo de la Ciudad de Iida se encuentra en una zona accesible de la ciudad, cerca del parque del castillo de Iida. Es un lugar ideal para una visita familiar, ya que se puede combinar la sesión del planetario con un recorrido por las galerías de arte y las exposiciones sobre la fauna y flora de los Alpes del Sur.

Se recomienda consultar los horarios de las funciones con antelación, ya que suelen variar entre los días laborables y los fines de semana. Las entradas para el planetario suelen tener un coste independiente al del museo, aunque existen opciones combinadas. Al ser un centro municipal, los precios son bastante asequibles, manteniendo su vocación de servicio público.

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