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En la ciudad costera de Kiryat Yam, al norte de Haifa, se encuentra un espacio dedicado a despertar la curiosidad por el cosmos entre los más jóvenes. El Centro Planetario Ramon forma parte integral del Campus de Ciencias, Educación, Cultura y Deportes Alex y Betty Schoenbaum, un ambicioso proyecto conocido localmente como Madapark. Este centro no solo funciona como un recurso educativo para las escuelas de la zona, sino que también rinde homenaje a una de las figuras más queridas de la historia espacial israelí.

Historia y Misión

El planetario abrió sus puertas en el año 2007. Su creación fue posible gracias a una inversión significativa de aproximadamente 18 millones de dólares destinados a todo el complejo científico Schoenbaum. El nombre del centro honra la memoria de Ilan Ramon, el primer astronauta israelí, quien falleció en la tragedia del transbordador espacial Columbia en 2003. Esta vinculación dota al lugar de una carga emocional y educativa profunda, enfocada en inspirar a las nuevas generaciones a seguir carreras en ciencia y tecnología.

La misión del centro es democratizar el acceso al conocimiento científico en la periferia de Israel. Al estar ubicado en Kiryat Yam, ofrece a estudiantes que no residen en los grandes núcleos urbanos de Tel Aviv o Jerusalén la oportunidad de experimentar la astronomía de vanguardia sin desplazarse largas distancias.

Tecnología y Cúpula

El corazón del planetario es su cúpula de 10 metros de diámetro. Aunque existen domos de mayores dimensiones en el mundo, el tamaño de este centro permite una experiencia inmersiva y cercana, ideal para grupos escolares y talleres interactivos. El sistema de proyección se basa en una tecnología digital denominada Mirrordome. Este prototipo utiliza un espejo curvo para proyectar imágenes en toda la superficie de la cúpula, una solución técnica ingeniosa que permite ofrecer contenido de alta calidad con un mantenimiento eficiente.

El auditorio cuenta con 40 asientos fijos diseñados para la observación cómoda del cielo artificial. No obstante, la versatilidad del espacio permite acomodar a otras 40 personas en el suelo, duplicando su capacidad total para eventos especiales o visitas escolares masivas. La resolución del sistema es de 1.0K, suficiente para mostrar con claridad las constelaciones, los movimientos planetarios y películas educativas sobre el sistema solar.

Programas y Actividades

Al estar clasificado principalmente como un planetario de tipo escolar, su programación está muy ligada al calendario académico. Las sesiones suelen incluir explicaciones sobre la rotación terrestre, las fases de la Luna y la identificación de las estrellas visibles desde el hemisferio norte. El hecho de estar integrado en el Madapark permite que las visitas al planetario se complementen con otras actividades en los laboratorios de ciencia o las instalaciones deportivas del campus.

Además de las funciones estándar, el centro ha servido como punto de encuentro para eventos relacionados con la Agencia Espacial de Israel, reforzando su papel como nodo de divulgación en el distrito de Haifa.

Información para Visitantes

El centro se ubica en la avenida Sderot Moshe Sharet. Al ser una instalación que sirve mayoritariamente a grupos educativos, se recomienda contactar previamente por teléfono o correo electrónico para verificar la disponibilidad de funciones abiertas al público general o para concertar visitas grupales. La zona cuenta con fácil acceso desde las ciudades vecinas y se encuentra a pocos metros de la costa mediterránea.

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