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En el corazón de Carolina del Norte se encuentra un complejo que rompe con la idea tradicional de museo. El Greensboro Science Center no solo alberga animales y exposiciones interactivas, sino que custodia uno de los centros de divulgación astronómica más interesantes de la región: el Omnisphere Theater. Este espacio combina la observación del cosmos con proyecciones cinematográficas en tres dimensiones, convirtiéndose en el eje central para quienes buscan entender mejor el universo desde la ciudad de Greensboro.

Historia y evolución: Del Zane al Omnisphere

La trayectoria de este planetario comenzó en 1976. En aquel entonces, las instalaciones se conocían como el Planetario Edward R. Zane. Durante décadas, un proyector optomecánico Spitz 512 fue el encargado de mostrar las constelaciones a miles de estudiantes y familias. Sin embargo, con el avance de la tecnología digital, el centro necesitó una renovación profunda para seguir cumpliendo su misión educativa.

En agosto de 2007, el antiguo planetario cerró sus puertas para someterse a una transformación completa. No fue una reforma menor; el proyecto formó parte de una expansión masiva del Greensboro Science Center. Tras varios años de trabajos y una inversión importante, el recinto reabrió en febrero de 2013 bajo el nombre de Omnisphere. Este cambio no fue solo nominal, sino que supuso el salto definitivo al formato fulldome o de cúpula completa, eliminando las limitaciones de los proyectores de estrellas antiguos.

Tecnología y capacidad de la cúpula

El Omnisphere destaca por su configuración técnica, diseñada para que el espectador se sienta parte de la imagen. La cúpula, fabricada por la empresa especializada Astro-Tec, tiene un diámetro de 12,2 metros y presenta una inclinación de 10 grados. Esta ligera pendiente es clave, ya que permite que las 87 butacas del teatro tengan una visibilidad óptima sin que los visitantes deban forzar el cuello hacia atrás, un problema común en los planetarios de cúpula plana.

El cerebro del sistema es un proyector digital Konica-Minolta Super-MediaGlobe-II. Este equipo es capaz de recrear el cielo nocturno con una precisión asombrosa, pero también permite proyectar películas de gran formato y animaciones complejas que cubren todo el campo visual. Además de la astronomía pura, el sistema de video con lente de ojo de pez facilita la exhibición de documentales sobre biología marina o paleontología, aprovechando que el centro también cuenta con un acuario y un zoo.

Programas y experiencias inmersivas

La oferta del Omnisphere es variada y no se limita a las charlas sobre el zodiaco o el sistema solar. El teatro es conocido por sus sesiones de cine en 3D de gran formato, donde las imágenes parecen salir de la pantalla de 12 metros para rodear al público. Es frecuente encontrar en su cartelera documentales que exploran desde las profundidades del océano hasta la era de los dinosaurios.

Para quienes buscan algo más dinámico, el centro utiliza el sistema AVI Skylase para ofrecer espectáculos de láser. Estos shows combinan música con coreografías de luces que aprovechan toda la superficie de la cúpula, creando una experiencia sensorial muy distinta a la de una proyección educativa convencional. Durante los fines de semana y periodos vacacionales, estas sesiones suelen ser el mayor reclamo del público joven.

Información para visitantes

Llegar al Omnisphere es sencillo, ya que el Greensboro Science Center se ubica en Lawndale Drive, una zona de fácil acceso al norte de la ciudad. Al ser un centro acreditado por la Asociación de Zoos y Acuarios (AZA), la visita al planetario suele combinarse con el recorrido por el resto de las instalaciones. Es recomendable revisar los horarios de las funciones nada más llegar, puesto que las sesiones del Omnisphere tienen horarios específicos que pueden variar según el día de la semana.

El recinto cuenta con servicios completos para pasar el día, incluyendo la tienda de recuerdos TriceraShop, donde se pueden adquirir kits de astronomía y libros especializados. El centro es totalmente accesible para personas con movilidad reducida, asegurando que nadie se quede sin disfrutar de la experiencia inmersiva.

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