astrodirectorio

En el barrio de Midwood, en pleno Brooklyn, existe un rincón donde las leyes de la gran ciudad se detienen para observar el cosmos. El Planetario Edwin P. Hubble, integrado en las instalaciones de la Edward R. Murrow High School, no es solo un aula más. Es un centro de divulgación que ha servido de puente entre la educación secundaria y los misterios del universo desde hace décadas.

Contar con un planetario propio en un centro escolar público es una rareza en Nueva York. Este espacio permite que los estudiantes se acerquen a la astronomía de una forma práctica, alejándose de los libros de texto para sumergirse en proyecciones que recrean el cielo nocturno con una precisión asombrosa.

Historia y Misión

El planetario abrió sus puertas originalmente en 1979. Durante sus primeros años, la tecnología dependía de un proyector óptico-mecánico Goto Mercury S.1, una máquina robusta que marcó a varias generaciones de alumnos. Sin embargo, el paso del tiempo obligó a una actualización profunda para no quedar atrás en la era digital.

Entre 2011 y 2014, el centro permaneció cerrado por una renovación integral que costó cerca de 600.000 dólares. Esta inversión no solo cambió la estética, con nuevas butacas y alfombras, sino que transformó el corazón técnico del lugar. La misión sigue siendo la misma: fomentar la curiosidad científica y ofrecer un recurso educativo que pocos institutos en el mundo pueden igualar. El nombre de Edwin P. Hubble, el astrónomo que demostró la expansión del universo, preside un espacio dedicado a expandir las mentes de los jóvenes neoyorquinos.

Tecnología y Cúpula

La instalación cuenta con una cúpula de 7,3 metros de diámetro instalada por la empresa Astro-Tec. Aunque no es de las más grandes de la ciudad, su diseño está pensado para crear una atmósfera íntima y envolvente. Tras la reforma de 2014, el planetario abandonó lo analógico para adoptar el sistema digital SCISS Colorspace.

El sistema visual se apoya en proyectores Barco F35 y lentes Navitar Hemistar, que logran una resolución de 2,5K en el meridiano. Esto permite proyectar no solo estrellas, sino viajes complejos por el sistema solar y visualizaciones de datos astronómicos en tiempo real gracias al software Uniview y al sistema WorldViewer de Elumenati, incorporado más recientemente en 2019. La iluminación LED perimetral completa la experiencia, permitiendo transiciones suaves entre las explicaciones del instructor y la oscuridad total del espacio.

Programas y Actividades

El planetario es el centro neurálgico del departamento de astronomía de la escuela. Bajo la dirección de Marc Horowitz, quien tomó el relevo del veterano Sam Storch, el centro ofrece programas que van desde la identificación de constelaciones básicas hasta conceptos complejos de astrofísica.

A diferencia de los grandes planetarios comerciales, aquí el enfoque es pedagógico. Se realizan sesiones específicas para las clases de ciencias, pero el centro también ha participado en eventos de la comunidad de educadores de planetarios, como el encuentro MAPS en 2015. Es un lugar de aprendizaje activo donde los datos recopilados por sondas espaciales se convierten en imágenes que los alumnos pueden analizar casi al instante.

Información para Visitantes

Al estar ubicado dentro de una escuela secundaria pública de la ciudad de Nueva York, el acceso general está condicionado al calendario escolar y a las políticas de seguridad del centro. No funciona como un museo comercial con horarios de apertura ininterrumpidos de lunes a domingo.

Para aquellos interesados en visitarlo o para grupos escolares externos que deseen conocer las instalaciones, lo más recomendable es contactar directamente con la administración de la Edward R. Murrow High School. El acceso se encuentra en la Avenue L, en Brooklyn, una zona bien comunicada por el transporte público neoyorquino.

Tabla Informativa