astrodirectorio

En el estado de Maryland, concretamente en la localidad de Aberdeen, se encuentra una pequeña joya de la divulgación científica que ha servido de ventana al cosmos para generaciones de estudiantes. El Planetario de Aberdeen High School, integrado en las instalaciones del instituto homónimo, representa un ejemplo de cómo los centros escolares pueden albergar infraestructuras tecnológicas de alto nivel para fomentar el interés por la astronomía desde edades tempranas.

A diferencia de los grandes museos nacionales, este espacio ofrece una experiencia íntima y centrada en el currículo educativo de las Escuelas Públicas del Condado de Harford. Con una trayectoria que supera ya el medio siglo, el centro ha sabido adaptarse a los cambios tecnológicos, pasando de los antiguos proyectores optomecánicos a los modernos sistemas digitales actuales.

Historia y Misión

La andadura de este planetario comenzó en 1966, una época marcada por la carrera espacial y el interés renovado por el sistema solar. En aquel entonces, se instaló un proyector Spitz A3P, una máquina robusta que costó unos 85.000 dólares de la época y que cumplió su función pedagógica durante más de 25 años.

Sin embargo, la historia del centro no ha estado exenta de dificultades. En agosto de 1992, un acto vandálico provocó graves daños en la instalación, destruyendo parte del equipo original. Lejos de abandonar el proyecto, la comunidad educativa y las autoridades locales trabajaron para su recuperación. En abril de 1994, el planetario volvió a abrir sus puertas equipado con un modelo Spitz 512, marcando el inicio de una nueva etapa de esplendor en la formación científica de la zona.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 7,3 metros de diámetro, un tamaño compacto que permite una visibilidad excelente desde cualquiera de sus 35 asientos. Esta escala es ideal para grupos escolares, ya que facilita la interacción directa entre el instructor y los alumnos durante las sesiones de observación simulada.

El gran salto tecnológico se produjo en el año 2009, cuando la instalación se actualizó al formato digital «fulldome». Gracias al sistema Warped-Media de la empresa Ash Enterprises, el planetario dejó de estar limitado a la proyección de estrellas y planetas para poder mostrar vídeos envolventes, simulaciones de viajes intergalácticos y representaciones complejas de fenómenos astrofísicos. Esta evolución permite que los estudiantes no solo vean el cielo nocturno, sino que entiendan la profundidad del espacio en tres dimensiones.

Programas y Actividades

La actividad principal del recinto está ligada al departamento de ciencias del instituto y del condado. Bajo la dirección de especialistas como Gregory Plotycia, el planetario sirve como laboratorio vivo para las clases de física, astronomía y ciencias de la tierra. Los estudiantes pueden estudiar las constelaciones, los ciclos lunares y la mecánica orbital sin depender de las condiciones meteorológicas exteriores.

Además de su uso puramente escolar, el centro ha organizado históricamente talleres y sesiones especiales, como los realizados en colaboración con Ash Enterprises en 2015, destinados a mejorar la capacitación técnica y pedagógica en el uso de herramientas digitales de proyección.

Información para Visitantes

Al encontrarse dentro de un centro de educación secundaria (Aberdeen High School), el acceso para el público general suele estar restringido a eventos especiales o jornadas de puertas abiertas programadas por el distrito escolar. Se ubica en el 251 de Paradise Road, un punto de fácil acceso dentro de la localidad de Aberdeen.

Para quienes deseen visitar la instalación o conocer si hay eventos comunitarios disponibles, se recomienda contactar directamente con la administración de las Escuelas Públicas del Condado de Harford (HCPS) a través de su departamento de ciencias, ya que los horarios están supeditados al calendario lectivo.

Tabla Informativa