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En las elevaciones de Jicamarca, dentro del distrito de San Juan de Lurigancho en Lima, se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más interesantes de la capital peruana. El Planetario de la Universidad Santo Domingo de Guzmán (USDG) no es solo un recurso académico para sus estudiantes, sino un proyecto ambicioso que busca acercar el cosmos a una zona de la ciudad que históricamente ha tenido poco acceso a centros de alta tecnología astronómica.

Inaugurado en el año 2016, este centro destaca por su ubicación geográfica y su equipamiento. Al estar situado a unos 623 metros sobre el nivel del mar, en una zona de expansión urbana rodeada de cerros, ofrece una perspectiva distinta de la ciudad, integrando la educación científica en un entorno que combina el crecimiento académico con el desarrollo local.

Historia y Misión

La Universidad Santo Domingo de Guzmán proyectó este espacio como parte de su facultad de ingeniería y ciencias. Desde su apertura, la misión principal ha sido fomentar el pensamiento crítico y el interés por la astronomía entre los jóvenes de Lima Este. El centro nació con la idea de ser un complejo científico integral, que no solo se limitara a la proyección de películas sobre el espacio, sino que sirviera como un laboratorio vivo para el estudio del cielo nocturno.

A diferencia de otros centros situados en el centro histórico o en zonas más comerciales de Lima, este planetario tiene un fuerte componente de proyección social. Su creación respondió a la necesidad de descentralizar la cultura y la ciencia en Perú, llevando tecnología de vanguardia a sectores periféricos de la metrópoli.

Tecnología y Cúpula

El corazón de la instalación es su cúpula de 14 metros de diámetro, una medida considerable que lo sitúa entre los planetarios digitales más destacados del país. Este domo permite albergar a unos 140 espectadores de forma cómoda, ofreciendo una sensación de inmersión total gracias a su sistema de proyección.

En el apartado técnico, el planetario utiliza un sistema digital Digitarium-Epsilon, desarrollado por Digitalis Education. Este proyector, equipado con una lente de ojo de pez (fisheye), es capaz de generar imágenes con una resolución meridiana de 2.0K. Aunque hoy en día existen resoluciones mayores, la nitidez y el contraste del sistema permiten observar con gran claridad las constelaciones, el movimiento de los planetas y simulaciones de viajes intergalácticos.

El software que gestiona estas proyecciones es Nightshade, una plataforma de código abierto diseñada específicamente para planetarios y educadores. Gracias a esta herramienta, los operadores pueden simular el cielo desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento del tiempo, ya sea en el pasado remoto o en el futuro lejano.

Instalaciones y el Reto del Acceso

El complejo de la USDG en Jicamarca no se limita únicamente al planetario. El recinto cuenta con un observatorio astronómico y, de forma más singular, con un radiotelescopio. Esta combinación de herramientas permite a los visitantes entender que la astronomía no solo consiste en «ver» la luz visible, sino también en escuchar las señales de radio que emiten los cuerpos celestes.

Un detalle curioso y fundamental sobre su funcionamiento es el sistema de acceso. Debido a la accidentada geografía de la zona, la universidad proyectó un teleférico para facilitar la llegada de los visitantes y estudiantes a la parte alta donde se ubican los domos. Durante varios periodos, el funcionamiento pleno para el público general ha estado supeditado a la operatividad de este sistema de transporte por cable, lo que añade un toque de aventura a la visita científica.

Información para Visitantes

Para quienes deseen visitar el centro, es recomendable contactar previamente con la universidad. Al ser una instalación ubicada dentro de un campus universitario, los horarios suelen estar vinculados al calendario académico o a eventos especiales programados para colegios y grupos organizados. La ubicación en el Sector San Juan de Lurigancho – Jicamarca requiere un tiempo de viaje adicional si se viene desde el centro o el sur de Lima, pero la experiencia de ver el domo emerger entre los cerros de la zona vale el esfuerzo.

Es un lugar ideal para familias y estudiantes que busquen una alternativa educativa fuera de los circuitos turísticos tradicionales. Se recomienda llevar calzado cómodo y verificar la disponibilidad de las funciones a través de sus canales oficiales en redes sociales, donde suelen anunciar jornadas de puertas abiertas o eventos de observación nocturna.

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