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En el corazón del Paseo del Bosque, el pulmón verde más importante de la ciudad de La Plata, se levanta una estructura circular que parece dialogar con el cielo. El Planetario de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) no es solo un edificio moderno, sino el resultado de décadas de tradición astronómica en una ciudad que nació, literalmente, mirando a las estrellas. Inaugurado en 2013, este centro se ha consolidado como uno de los referentes tecnológicos más importantes de América Latina en materia de divulgación científica.

La ubicación no es casual. Se encuentra dentro del predio de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas, una institución con más de un siglo de historia. Mientras que el antiguo observatorio representa el legado del siglo XIX, el planetario funciona como el puente hacia el futuro, utilizando herramientas digitales para explicar los misterios del cosmos a miles de visitantes cada año.

Historia y Misión Educativa

La construcción de este espacio fue un hito para la comunidad académica argentina. Tras años de proyectos, el planetario abrió sus puertas con el objetivo de democratizar el acceso al conocimiento astronómico. A diferencia de otros centros puramente recreativos, su gestión depende directamente de la universidad, lo que garantiza que el contenido de sus proyecciones tenga un rigor científico sólido, adaptado tanto para escolares como para el público general.

El edificio fue diseñado para integrarse visualmente con el entorno natural del bosque platense. Su arquitectura circular y sus amplios ventanales en el vestíbulo permiten que la transición entre el exterior y el espacio de simulación sea fluida. Desde su apertura, ha servido como aula para estudiantes de astronomía y como un punto de encuentro cultural donde la ciencia se mezcla con el arte y la música en eventos especiales.

Tecnología y Cúpula

El corazón del recinto es su impresionante cúpula de 17 metros de diámetro, una de las más grandes del país. Lo que realmente distingue a esta instalación es su sistema de proyección digital Digistar 5, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland. Este sistema permite generar imágenes en resolución 4K, lo que se traduce en una nitidez excepcional que hace que el espectador olvide los límites de la pantalla.

La sala cuenta con 175 butacas dispuestas con una inclinación de 10 grados, diseñada específicamente para maximizar la comodidad durante la observación del cenit. El sistema de sonido 5.1 rodea completamente al espectador, creando una atmósfera envolvente que acompaña las simulaciones de viajes por el sistema solar o el aterrizaje en planetas lejanos. Esta tecnología no solo sirve para ver estrellas, sino que permite visualizar cualquier tipo de datos científicos complejos, desde la estructura de una molécula hasta el fondo cósmico de microondas.

Programas y Actividades

La cartelera del planetario es dinámica y suele incluir producciones propias y colaboraciones internacionales. Los espectáculos suelen durar unos 45 minutos y cubren temáticas variadas, desde la mitología de las constelaciones hasta los últimos descubrimientos sobre agujeros negros. Muchas de estas proyecciones son seguidas por una charla en vivo con astrónomos de la facultad, quienes responden preguntas del público, aportando ese valor humano que la tecnología por sí sola no puede dar.

Además de las funciones en la cúpula, el recinto dispone de un área de exposiciones de 1200 metros cuadrados. En este espacio se suelen montar muestras temporales relacionadas con la física, la geofísica y la meteorología. La visita se puede complementar con un recorrido por el museo del observatorio contiguo, donde se conservan telescopios históricos y cronómetros de precisión que se usaban a principios del siglo XX.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Avenida Iraola y calle 118, dentro del Paseo del Bosque de La Plata. Es un destino ideal para familias y grupos escolares, aunque también es muy frecuentado por turistas que buscan una actividad cultural diferente en la capital de la provincia de Buenos Aires. El acceso suele ser gratuito o con bonos contribución muy económicos, dependiendo de la actividad y la temporada.

Se recomienda llegar con antelación, especialmente los fines de semana, ya que las entradas suelen agotarse rápido debido a la alta demanda. El entorno del bosque ofrece además la posibilidad de visitar el Museo de Ciencias Naturales o el Zoológico, convirtiendo la zona en un polo educativo y recreativo inigualable en la región.

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