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En el corazón de Culiacán, dentro del complejo del Centro de Ciencias de Sinaloa, se encuentra un espacio dedicado a observar lo que ocurre sobre nuestras cabezas. El Planetario Dr. Arcadio Poveda Ricalde no es solo una sala de proyecciones; es el punto de encuentro para quienes buscan entender el cosmos en el noroeste de México. Desde su apertura en la década de los noventa, ha servido como puente entre la investigación astronómica y el público general.

Historia y Misión

El planetario rinde homenaje con su nombre al astrónomo mexicano Arcadio Poveda Ricalde, un científico fundamental para la astronomía moderna en el país, conocido por desarrollar métodos para determinar la masa de las galaxias elípticas. Inaugurado oficialmente en 1993, el centro nació con la vocación de descentralizar la ciencia y llevar el conocimiento del universo fuera de la capital mexicana.

A lo largo de los años, el recinto ha evolucionado para no quedarse atrás frente a los avances tecnológicos. Lo que comenzó con proyectores analógicos Zeiss ha dado paso a sistemas digitales que permiten simular viajes por el sistema solar en tiempo real. Su misión principal sigue siendo la misma: fomentar la curiosidad científica en niños y adultos, utilizando la astronomía como gancho visual.

Tecnología y la Cúpula

La sala cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva sin perder la sensación de cercanía. Con una capacidad para 75 personas, el ambiente es más íntimo que el de los grandes planetarios de las metrópolis, lo que facilita la interacción con los guías y especialistas.

Actualmente, el sistema de proyección se apoya en la tecnología Digistar 3 de Evans & Sutherland. Este equipo digital sustituyó a los antiguos proyectores ópticos, permitiendo mostrar no solo las estrellas fijas, sino también recreaciones de misiones espaciales, colisiones de galaxias y la superficie de planetas lejanos con una resolución de 1.9K. El sistema de video utiliza una configuración de dos proyectores que cubren la totalidad de la semiesfera, eliminando sombras y huecos en la imagen.

El Meteorito de Bacubirito: Un vecino excepcional

Aunque el planetario es el protagonista visual, cualquier visita al Centro de Ciencias de Sinaloa está incompleta sin ver el Meteorito de Bacubirito. Se trata de una pieza de hierro de más de 20 toneladas, considerada uno de los meteoritos más largos del mundo y el quinto más pesado que se ha recuperado en la Tierra. Su presencia en el museo complementa la experiencia del planetario, permitiendo a los visitantes tocar literalmente un objeto que viajó por el espacio antes de impactar en territorio sinaloense.

Programas y Actividades

El planetario ofrece funciones programadas que varían según la temporada. Estas suelen incluir:

• Proyecciones de «Cielo en vivo», donde un astrónomo explica las constelaciones visibles esa misma noche en Culiacán.
• Documentales sobre la vida de las estrellas y la formación de agujeros negros.
• Talleres infantiles de astronomía básica.
• Observaciones con telescopios en la explanada del centro durante eventos astronómicos especiales como eclipses o lluvias de estrellas.

Además del planetario, el edificio alberga un péndulo de Foucault, que demuestra la rotación de la Tierra de forma física y constante, reforzando la oferta educativa del recinto.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en la Avenida de las Américas, en una zona de fácil acceso en Culiacán. Tras la reciente renovación del Centro de Ciencias de Sinaloa (ahora conocido como el «Nuevo Centro de Ciencias»), el espacio ha integrado conceptos de tecnología 4.0, aunque el planetario conserva su esencia como espacio de divulgación clásica.

Se recomienda revisar los horarios de las funciones con antelación, ya que suelen estar divididos entre grupos escolares por la mañana y público general por las tardes y fines de semana. El acceso tiene un coste moderado, pensado para que las familias de la región puedan acudir con frecuencia.

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