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A orillas del río Mersey, en la península de Wirral, se encuentra un espacio que ha sabido adaptarse a los nuevos tiempos de la divulgación. Lo que durante años fue conocido como Spaceport, un centro dedicado exclusivamente a la exploración espacial y la astronomía, ha dado paso a Eureka! Science + Discovery. Este cambio no es solo de nombre, sino de filosofía, ampliando el foco desde las estrellas hasta la ciencia que nos rodea en el día a día.

Ubicado en la terminal de ferry de Seacombe, en Wallasey, este centro aprovecha una infraestructura que ya era icónica en la región. Aunque la configuración del antiguo planetario ha evolucionado, el edificio sigue siendo un punto de referencia para las familias y los entusiastas de la ciencia que visitan el área de Merseyside, ofreciendo una perspectiva práctica y directa sobre cómo funciona el mundo.

De Spaceport a Eureka!: Una evolución necesaria

El centro original, Spaceport, abrió sus puertas en julio de 2005. Durante casi quince años, funcionó como un destino clave para los interesados en el cosmos, contando con una cúpula de 10 metros y tecnología de proyección de la firma Spitz. Sin embargo, los recortes de financiación y la necesidad de renovar la propuesta educativa llevaron a su cierre en 2019.

Tras una inversión de aproximadamente 14 millones de libras, el espacio reabrió en noviembre de 2022 bajo la marca Eureka!, una institución con gran prestigio en el Reino Unido por su enfoque en el aprendizaje a través del juego. La transformación ha buscado conectar la ciencia con la vida cotidiana, involucrando a jóvenes de la zona en el diseño de las nuevas exhibiciones para asegurar que el contenido sea relevante y fácil de entender.

La cúpula y el legado tecnológico

En su etapa como Spaceport, la instalación destacaba por su sistema digital ElectricSky II y el software Starry Night, que permitían realizar viajes virtuales por el sistema solar bajo una cúpula inclinada 10 grados para mejorar la visibilidad de los 84 espectadores que podía albergar. Era un entorno diseñado para la inmersión total.

Con la transición a Eureka! Science + Discovery, el uso del espacio de la cúpula ha cambiado. Si bien el centro ya no se define estrictamente como un planetario de funciones continuas de astronomía, mantiene la estructura circular que define su arquitectura. El enfoque actual prioriza experiencias multisensoriales y zonas temáticas que abarcan desde la biología humana hasta la sostenibilidad ambiental y la innovación digital.

Zonas interactivas y programas actuales

El centro se divide en varias áreas clave que sustituyen a las antiguas salas de exposiciones espaciales. En la zona dedicada al cuerpo humano, los visitantes pueden explorar cómo funcionan sus propios sentidos y sistemas biológicos. Otra sección importante se centra en el hogar y la tecnología doméstica, desglosando la física y la química que ocurren en una cocina o un salón de casa.

Además, el compromiso con el medio ambiente es un pilar fundamental. Existen exhibiciones diseñadas para explicar la importancia de las energías renovables y la reducción de la huella de carbono, temas cruciales para la región del Wirral y el puerto de Liverpool. Aunque el espacio exterior ya no es el único protagonista, la curiosidad científica sigue siendo el motor que mueve cada rincón del edificio.

Información para visitantes

Llegar a Eureka! Science + Discovery es sencillo, especialmente si se utiliza el famoso ferry de Liverpool, que atraca justo al lado del centro en la terminal de Seacombe. También es accesible por carretera y cuenta con zonas de aparcamiento cercanas. Es un plan ideal para combinar con un paseo por la costa de Wallasey.

Se recomienda consultar la web oficial antes de ir, ya que el centro suele organizar talleres temporales y eventos especiales durante las vacaciones escolares. El acceso está pensado para todas las edades, aunque el contenido está especialmente optimizado para niños y adolescentes de entre 7 y 14 años, fomentando vocaciones científicas de manera lúdica.

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