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En el norte de Madrid, dentro de las instalaciones del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología (MUNCYT), se encuentra uno de los centros de divulgación astronómica más activos de la región. El planetario de Alcobendas no es solo un espacio para observar las estrellas, sino un punto de encuentro donde la historia de la tecnología española y la curiosidad por el cosmos se dan la mano. Ubicado en un edificio que ya es un referente arquitectónico, este recinto ofrece una experiencia inmersiva que ha sabido adaptarse a los cambios de gestión y tecnología a lo largo de las últimas dos décadas.

Historia y evolución del centro

El origen de esta instalación se remonta al año 2004, cuando el centro abrió sus puertas bajo el nombre de CosmoCaixa Madrid. Durante casi diez años, fue un referente de la divulgación científica privada en España. Sin embargo, tras un periodo de incertidumbre que llevó a su cierre temporal a finales de 2013, el espacio fue recuperado por el Ministerio de Ciencia e Innovación. En diciembre de 2014, el museo reabrió sus puertas como sede principal del MUNCYT, integrando el planetario en su oferta educativa nacional.

Esta transición permitió que el planetario pasara de ser una entidad privada a formar parte de la red de museos nacionales. Su misión principal es fomentar la cultura científica y conservar el patrimonio tecnológico, utilizando la astronomía como gancho visual para atraer a familias, grupos escolares y aficionados al espacio.

Tecnología y la cúpula de proyección

La sala principal cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro, diseñada con una inclinación de 10 grados para mejorar la visibilidad y la sensación de profundidad de los espectadores. Con una capacidad para 73 personas, el sistema de proyección ha evolucionado desde sus inicios. Originalmente equipado con un sistema Digistar II de Evans & Sutherland, el centro ha ido actualizando sus capacidades digitales para ofrecer una resolución cercana a los 4.6K en el meridiano.

El uso de lentes de ojo de pez y software especializado permite recrear no solo el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra, sino también navegar por el sistema solar o visualizar modelos complejos de galaxias. Esta versatilidad técnica es la que permite que el planetario alterne entre sesiones en directo, dirigidas por monitores especializados, y películas de producción internacional adaptadas al formato domo.

El NanoPlanetario: ciencia para los más pequeños

Uno de los elementos diferenciadores de este museo es la existencia del NanoPlanetario. Mientras que muchos centros astronómicos requieren una edad mínima para entrar en las sesiones debido a la oscuridad o la duración de los programas, el MUNCYT diseñó este espacio específico para niños de entre 3 y 8 años. Aquí, los conceptos básicos sobre el día, la noche y las constelaciones se explican con un lenguaje sencillo y un ritmo adaptado a la capacidad de atención de los menores, convirtiéndose en el primer contacto con la ciencia para muchos visitantes.

Programas y actividades habituales

La cartelera del planetario suele variar según la temporada, pero mantiene una estructura fija de sesiones. Por la mañana, el enfoque es eminentemente escolar, con programas que refuerzan el currículo educativo de primaria y secundaria. Por las tardes y durante los fines de semana, el público general puede acceder a proyecciones que van desde la búsqueda de vida en otros planetas hasta la explicación de fenómenos estacionales.

Además de las proyecciones, el entorno del planetario es privilegiado. Al salir de la sala, los visitantes se encuentran con piezas históricas de la ciencia española, como la lente del Faro de Igueldo o el morro de un Boeing 747 de Iberia, lo que completa una jornada de aprendizaje técnico y científico muy completa.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en la Calle del Pintor Velázquez, en Alcobendas, una zona de fácil acceso tanto en transporte público como en vehículo privado. Es recomendable consultar los horarios de las sesiones antes de acudir, ya que las plazas son limitadas y suelen agotarse pronto, especialmente en días festivos y fines de semana. Las entradas se pueden adquirir en las taquillas del museo o a través de su plataforma de venta anticipada.

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