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En el distrito de Ate, alejado del bullicio del centro histórico de Lima, se encuentra un refugio dedicado a la observación del firmamento: el Planetario Nacional Mutsumi Ishitsuka. Este centro, operado por el Instituto Geofísico del Perú (IGP), representa uno de los esfuerzos más importantes del país por acercar la astronomía a los escolares y al público general, manteniendo vivo el legado de uno de los científicos más queridos de la institución.

A diferencia de los grandes complejos multimedia de otras capitales, este recinto destaca por su enfoque educativo y su atmósfera íntima. Con una capacidad para 36 personas, el espacio permite una interacción directa con los especialistas, convirtiendo cada sesión en una clase magistral sobre el cosmos, el movimiento de los planetas y la importancia de la geofísica en nuestra vida diaria.

Historia y el legado de Mutsumi Ishitsuka

El nombre del planetario rinde homenaje al Dr. Mutsumi Ishitsuka, un astrónomo japonés que llegó al Perú en la década de 1950 y dedicó más de medio siglo al desarrollo de la ciencia en el país. Ishitsuka fue una figura clave en el Observatorio de Huancayo y un incansable promotor de la construcción de un planetario nacional que sirviera como semilla para futuras generaciones de científicos peruanos.

El centro abrió sus puertas oficialmente en 2008. Desde entonces, ha funcionado como el brazo divulgador del IGP, transformando datos científicos complejos en visualizaciones comprensibles. Su ubicación en la sede de Mayorazgo no es casual, ya que se integra en el complejo de investigación donde se monitorean fenómenos sísmicos y atmosféricos a nivel nacional.

Tecnología: Del sistema óptico a la era digital

El corazón del planetario ha evolucionado para adaptarse a los nuevos tiempos. En sus inicios, la proyección dependía exclusivamente de un sistema óptico GOTO GS-T, una pieza de ingeniería japonesa que destaca por la nitidez y el realismo con el que representa los puntos de luz de las estrellas. Este proyector mecánico todavía se conserva como una joya de la precisión astronómica.

En el año 2016, el centro dio un salto tecnológico significativo al instalar un sistema digital RSA-Cosmos con el software SkyExplorer 4. Esta actualización permite proyectar contenido en alta definición (1.9K) sobre su cúpula de 7.5 metros de diámetro. Gracias a esta tecnología híbrida, los visitantes pueden disfrutar de la fidelidad del cielo estrellado tradicional junto con simulaciones dinámicas de viajes por el sistema solar, visualización de nebulosas y recreaciones de misiones espaciales de la NASA y la ESA.

Programas y actividades educativas

El Planetario Nacional Mutsumi Ishitsuka se define principalmente como un centro de enseñanza. Sus actividades suelen estar estructuradas para grupos escolares, aunque cuenta con fechas de apertura para el público general, especialmente durante las vacaciones o eventos astronómicos especiales como eclipses o conjunciones planetarias.

Las funciones no son simples películas; suelen incluir una charla en vivo dirigida por personal del IGP. En estas sesiones se explica el cielo nocturno visible desde Lima, se enseñan a identificar las constelaciones más importantes del hemisferio sur y se desmitifican conceptos erróneos sobre el universo. Además, el centro suele organizar talleres de ciencia para niños y adolescentes, buscando despertar vocaciones científicas desde temprana edad.

Información para visitantes

Para visitar el planetario es recomendable contactar previamente con la administración, ya que las funciones suelen programarse bajo reserva, especialmente para instituciones educativas. Se encuentra ubicado en la zona de Mayorazgo, en el distrito de Ate, una zona de fácil acceso desde la Vía de Evitamiento o la Avenida Javier Prado.

Al ser un recinto pequeño, la experiencia es muy personalizada. Es un lugar ideal para quienes buscan una introducción seria y rigurosa a la astronomía sin las distracciones de los grandes centros comerciales. Se recomienda llegar con al menos 15 minutos de antelación, ya que una vez iniciada la proyección y oscurecida la sala, no se permite el ingreso para no interrumpir la adaptación visual de los asistentes.

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