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En el corazón de la región de las Marcas, en Italia, se encuentra un pequeño pueblo medieval llamado Castelletta. Esta aldea, perteneciente al municipio de Fabriano, corona una colina a más de 600 metros de altitud dentro del Parque Natural Regional de la Gola della Rossa e di Frasassi. A pesar de su reducido tamaño y su atmósfera de otros tiempos, este lugar alberga una joya tecnológica dedicada a la enseñanza de la astronomía: el Planetario de Castelletta.

Este centro no busca competir en dimensiones con los grandes observatorios de las capitales europeas. Su valor reside en la cercanía y en la capacidad de ofrecer una experiencia inmersiva en un entorno natural privilegiado, lejos de la contaminación lumínica de las grandes urbes. Es un punto de encuentro donde la historia de las piedras antiguas del pueblo se funde con la exploración del espacio profundo.

Historia y Misión

El proyecto del Planetario de Castelletta se materializó en el año 2015. Su creación fue impulsada por la asociación «Il Chirottero», una entidad dedicada a la educación ambiental y la puesta en valor del territorio. La elección de Castelletta no fue casual. El pueblo ya era un referente para senderistas y escaladores, y la incorporación de un centro astronómico permitió diversificar la oferta cultural de la zona.

La misión principal de este espacio es la divulgación científica, con un enfoque muy marcado hacia el público escolar y las familias. El objetivo es desmitificar los conceptos complejos de la astrofísica y presentarlos de una manera visual y comprensible. Al estar gestionado por una asociación local, el trato suele ser directo y personalizado, lo que permite que las sesiones se adapten al nivel de curiosidad de los asistentes.

Tecnología y Cúpula

El planetario se ubica en el edificio de las antiguas escuelas del pueblo, un espacio rehabilitado para albergar ciencia. Cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro, lo que lo convierte en un entorno íntimo y acogedor. Tiene capacidad para 25 personas, una escala que favorece la interacción entre el monitor y el público durante las proyecciones.

En el apartado técnico, el centro utiliza un sistema digital de la firma Digitalis Education, concretamente el modelo Digitarium. Este proyector permite visualizar el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época, ya sea en el pasado o en el futuro. El software que gestiona las simulaciones es Nightshade, una herramienta de código abierto diseñada específicamente para planetarios que ofrece una gran precisión en la representación de cuerpos celestes, constelaciones y fenómenos astronómicos como eclipses o lluvias de meteoros.

El sistema óptico incluye una lente de tipo ojo de pez (fisheye), que proyecta una imagen única y continua sobre toda la superficie semiesférica de la cúpula. Esto genera una sensación de profundidad que ayuda a comprender mejor las distancias espaciales y la estructura de nuestra galaxia.

Programas y Actividades

Las actividades en el Planetario de Castelletta suelen dividirse en dos bloques. Por un lado, se realizan proyecciones comentadas en directo donde se enseña a reconocer las estrellas principales y las constelaciones visibles según la estación del año. Estas sesiones son fundamentales para que los visitantes puedan, al salir, identificar lo que ven en el cielo real de las Marcas.

Por otro lado, el centro ofrece programas temáticos que abordan desde el sistema solar hasta la mitología clásica asociada a los astros. Al estar vinculado a la asociación «Il Chirottero», a menudo se combinan las visitas al planetario con excursiones nocturnas por el Parque de la Gola della Rossa. Estas caminatas permiten observar la fauna local y disfrutar de la oscuridad total que ofrece la montaña, complementando la teoría vista bajo la cúpula con la práctica de campo.

Información para Visitantes

Llegar a Castelletta requiere recorrer carreteras serpenteantes que ofrecen vistas espectaculares de los Apeninos. El pueblo en sí es peatonal en gran parte de su trazado, lo que invita a caminar por sus calles de piedra antes o después de la visita al planetario. Es recomendable contactar con antelación para verificar los horarios de las sesiones, ya que al ser un centro pequeño, las aperturas suelen estar programadas para grupos o eventos específicos.

La ubicación exacta es Frazione Castelletta, 109, en el término municipal de Fabriano. Dada su altitud de 607 metros, el clima puede ser fresco incluso en verano, por lo que conviene llevar algo de abrigo si se planea permanecer en el pueblo tras la puesta de sol para observar el firmamento.

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