ADM Theater - Rolling Hills Zoo
Para un zoológico, el Rolling Hills Zoo, en las afueras de Salina (Kansas), es conocido sobre todo por su colección de animales y su labor de conservación. Menos conocido es el ADM Theater, el espacio de proyección que durante años intentó unir el mundo natural terrestre con el cosmos: un teatro digital concebido como pieza clave del Museo de Vida Silvestre del recinto, pensado para los visitantes que buscaban algo más que pasear entre recintos.
Cómo nació
La idea de meter un teatro de proyecciones digitales en un zoo salió de Charlie Walker, fundador del centro, que quería un entorno educativo donde las familias comprendieran la interconexión de los ecosistemas. El ADM Theater abrió en 2005, el mismo año que el Wildlife Museum, un edificio de más de 5.000 metros cuadrados con dioramas de alta fidelidad.
Durante sus años de actividad sirvió como planetario de constelaciones y, sobre todo, como sala de documentales de naturaleza en formato envolvente: los educadores del zoo podían explicar fenómenos migratorios o climáticos apoyándose en la perspectiva global que da una cúpula.
El equipo de proyección
Para ser un centro de tamaño modesto frente a los grandes planetarios de las metrópolis, el ADM Theater montó tecnología seria para su época. Se instaló un sistema digital Konica-Minolta de la serie MEDIAGLOBE, uno de los primeros proyectores de canal único capaces de mostrar el cielo estrellado y vídeos a cúpula completa sin necesidad de varios proyectores sincronizados.
La cúpula la fabricó la empresa especializada Astro-Tec: mide 6,1 metros de diámetro y tiene una inclinación de 174 grados, pensada para optimizar la visibilidad de los 40 espectadores que componen su aforo. Con esa configuración, los programas educativos sobre el sistema solar y la biodiversidad ganaban una profundidad que enganchaba especialmente a los niños.
Qué pasó después
Desde 2012 el teatro dejó de tener proyecciones regulares por problemas técnicos y la necesidad de actualizar el sistema digital. El zoológico y el Museo de Vida Silvestre continúan siendo destinos turísticos de primer nivel en Kansas, pero la sala ha pasado por periodos de inactividad técnica. Su presencia, no obstante, dejó marca en la oferta educativa de la región: demostró que la astronomía y la zoología pueden compartir un mismo techo para fomentar la curiosidad científica.
El resto del museo sigue operativo, con exhibiciones interactivas sobre la fauna de distintos continentes, mientras el espacio del teatro queda como recuerdo de la apuesta del centro por la tecnología educativa en un entorno rural.
Antes de ir
Conviene consultar la programación actual en el sitio web oficial antes de acercarse. El complejo está en una zona de colinas suaves al oeste de Salina, con acceso fácil por la carretera I-70. Junto al museo y la zona del teatro, el centro tiene tienda de regalos completa y servicios de restauración.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | ADM Theater (Rolling Hills Zoo) |
| Cúpula | 6,1 metros |
| Año Apertura | 2005 |
| Tecnología | Digital Konica-Minolta MEDIAGLOBE |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 625 North Hedville Road – Salina, KS 67401 |
| País | Estados Unidos |
| kathy@rollinghillszoo.org | |
| Teléfono | +1 785-827 9488 |
| Sitio Web | Visitar web |