astrodirectorio

En la ciudad de Asahikawa, situada en el corazón de la isla de Hokkaido, se encuentra uno de los centros de divulgación científica más relevantes del norte de Japón. El Asahikawa Science Center, conocido popularmente como «Sci-Pal», no es solo un museo dedicado a la física o la biología local, sino un complejo que alberga un planetario de vanguardia y un observatorio astronómico de gran capacidad.

Desde su apertura en el año 2005, el centro ha servido como un punto de encuentro para familias y entusiastas de la astronomía. Su diseño está pensado para que el visitante no sea un mero espectador, sino que participe activamente a través de simuladores y experimentos que explican desde los fenómenos meteorológicos extremos de Hokkaido hasta los misterios de la formación de las galaxias.

Historia y Misión de Sci-Pal

El centro actual abrió sus puertas en julio de 2005, sustituyendo a unas instalaciones anteriores para ofrecer un espacio mucho más amplio y tecnológicamente avanzado. Su misión principal es fomentar el interés por la ciencia y la tecnología entre los jóvenes, utilizando el cielo nocturno como puerta de entrada al conocimiento. En septiembre de 2019, el planetario se sometió a una importante renovación para actualizar sus sistemas de proyección y mejorar la comodidad de los asistentes.

El nombre «Sci-Pal» combina las palabras Science (ciencia) y Pal (amigo), reflejando la filosofía de la institución: hacer que el conocimiento científico sea accesible, cercano y divertido. El edificio se divide en tres zonas temáticas principales: la Zona del Norte (enfocada en la nieve y el frío), la Zona de la Tierra y la Zona del Universo.

Tecnología de Proyección y la Cúpula

El corazón del Asahikawa Science Center es su planetario. Cuenta con una cúpula de 18 metros de diámetro, lo que permite una visión periférica amplia y una sensación de profundidad realista. La tecnología que utiliza es de tipo híbrido, combinando lo mejor de la óptica tradicional con la potencia del mundo digital.

Para la recreación de las estrellas individuales, utiliza un proyector óptico Zeiss ZMP, capaz de mostrar puntos de luz nítidos que imitan con precisión el brillo real de los astros. Este sistema se complementa con el sistema digital Sky-Skan Definiti, que utiliza el software DigitalSky 2 para proyectar contenido en resolución 4K. Gracias a esta combinación, los presentadores pueden viajar desde una recreación del cielo nocturno visto desde Asahikawa hasta los límites del universo conocido en cuestión de segundos.

Un detalle curioso es la disposición de sus 170 asientos. A diferencia de otros planetarios con butacas fijas, aquí se han instalado diferentes tipos de mobiliario: 64 asientos son parcialmente rotatorios para facilitar la visión de toda la cúpula, existen 10 asientos dobles para parejas y espacios específicos para sillas de ruedas, garantizando la accesibilidad total.

Programas, Simuladores y Observatorio

Más allá de las proyecciones estelares, el centro ofrece experiencias que difícilmente se encuentran en otros museos. En la sección dedicada al universo, los visitantes pueden probar el «Moon Jump», un simulador que permite experimentar la gravedad de la Luna, o una centrifugadora humana que recrea las fuerzas G que soportan los astronautas durante el despegue.

En la azotea del edificio se encuentran dos cúpulas de observación. El observatorio principal está equipado con un telescopio reflector de 65 cm y un telescopio refractor de 20 cm. Estas instalaciones se utilizan para sesiones de observación nocturna programadas, donde el público puede ver planetas, nebulosas y cúmulos estelares, aprovechando que los cielos de Hokkaido suelen ser más claros que los de las grandes metrópolis como Tokio u Osaka.

Información para Visitantes

El Asahikawa Science Center se encuentra a poca distancia de la estación de tren de Asahikawa, lo que facilita el acceso a pie o en autobús local. Es una parada ideal si se visita la ciudad, famosa también por su zoológico y su ramen. El centro suele cerrar los lunes y durante los periodos de cambio de programa, por lo que conviene revisar el calendario oficial antes de acudir.

Aunque la mayoría de las presentaciones son en japonés, la experiencia visual de la cúpula y las exhibiciones interactivas del museo son lo suficientemente intuitivas para visitantes internacionales. El precio de la entrada es moderado y existen pases combinados para el museo y el planetario.

Tabla Informativa