Aster, Station scientifique
La Estación Científica Aster trabaja en el Bas-Saint-Laurent, en Quebec, desde un pueblo con un nombre que no deja indiferente: Saint-Louis-du-Ha! Ha!, el único lugar del mundo con dos signos de exclamación en su nombre oficial. La curiosidad no acaba ahí: el centro es uno de los espacios de divulgación astronómica más activos del este de Canadá, con un cielo nocturno de calidad por su lejanía de Montreal y Quebec.
De los Starlab al digital
Aster abrió sus puertas en 1993 con la idea de acercar la ciencia a los jóvenes de forma práctica y visual. En sus primeros años dependía de sistemas portátiles Starlab, con los que llevaba el cielo nocturno a diferentes comunidades rurales de la provincia. En 2014 llegó una renovación integral de las instalaciones y, un año después, la digitalización del planetario: una inversión que superó los 116.000 dólares y que cambió las proyecciones analógicas por una experiencia inmersiva en alta definición. En más de tres décadas, más de 600.000 estudiantes han pasado por sus programas presenciales y por sus unidades móviles.
La cúpula y el Fisheye F35
La sala de proyección es una cúpula de 5 metros de diámetro con 30 asientos: pequeña, pero con una atmósfera que permite el diálogo directo entre el presentador y el público. El sistema de proyección es un Barco Fisheye F35, pensado para cubrir toda la superficie esférica sin distorsiones, con imágenes nítidas de constelaciones, planetas y nebulosas. El paso al digital en 2015 dio flexibilidad a los contenidos, que se actualizan con los descubrimientos de la NASA o la Agencia Espacial Europea. En la azotea, una cúpula de observación alberga un telescopio Meade LX200 de 16 pulgadas, suficiente para los anillos de Saturno, los cráteres lunares y objetos de cielo profundo cuando el tiempo acompaña.
Cap sur les Étoiles y las noches de verano
La oferta combina la sede física con programas de extensión. En el centro, la exposición permanente «Cap sur les Étoiles» (Rumbo a las Estrellas) recorre la historia de la astronomía y las tecnologías usadas para explorar el espacio. En verano, las veladas de observación nocturna enseñan a los asistentes a manejar los telescopios y a identificar las principales constelaciones del hemisferio norte, con gran tirón entre los turistas que van hacia las provincias atlánticas. Las escuelas siguen siendo el pilar: sus educadores viajan por Quebec con planetarios inflables para llegar a colegios que de otro modo no tendrían acceso a esta tecnología, con talleres que van del ciclo de vida de las estrellas a la contaminación lumínica.
Llegar y planear
El centro está en una zona boscosa y elevada, a unos 322 metros sobre el nivel del mar, así que las noches son frescas incluso en verano: conviene ropa de abrigo para las sesiones en la azotea. Recibe unos 15.000 visitantes al año y, con solo 30 asientos en el planetario, reservar con antelación es casi obligatorio en grupo o en vacaciones escolares. Las actividades se desarrollan sobre todo en francés, aunque suelen ofrecer recursos o explicaciones en inglés para turistas internacionales.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Aster, Station scientifique |
| Cúpula | 5 metros |
| Año Apertura | 1993 |
| Tecnología | Digital (Barco Fisheye F35) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 170 chemin Jacques-Pelletier, St Louis du Ha Ha, QC G0L 3S0 |
| País | Canadá |
| info@asterbsl.ca | |
| Teléfono | +1 418-854-2172 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |