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En la localidad de Aubagne, situada en la región de Provenza-Alpes-Costa Azul, se encuentra un rincón dedicado al estudio del firmamento que destaca por su carácter asociativo y técnico. El Astroclub Aubagnais no es solo un punto de encuentro para aficionados a las estrellas, sino un laboratorio de innovación en sistemas de proyección digital para planetarios de pequeña escala.

Desde su apertura en el año 2003, este centro ha funcionado bajo el paraguas de la MJC (Maison des Jeunes et de la Culture) L’Escale. A diferencia de los grandes planetarios nacionales, este espacio ofrece una experiencia cercana y personalizada, enfocada en la formación de nuevos observadores y en la experimentación tecnológica.

Historia y Misión Educativa

El proyecto nació con la intención de acercar la astronomía a la comunidad local de Aubagne. Su gestión, a cargo de una asociación de entusiastas, ha permitido que el centro mantenga un espíritu didáctico muy marcado. El objetivo principal es desmitificar la complejidad del espacio y mostrar que, con las herramientas adecuadas, cualquier persona puede aprender a identificar las constelaciones y entender los movimientos celestes.

A lo largo de dos décadas, el club ha servido como puente entre la ciencia teórica y la observación práctica. Su ubicación en las Aires St Michel lo convierte en un punto estratégico para las escuelas de la zona y para los residentes interesados en las ciencias del espacio.

Tecnología LSS y Desarrollo Digital

Lo que hace que el Astroclub Aubagnais sea reconocido internacionalmente en el ámbito de la astronomía amateur es su vinculación con el desarrollo de software y hardware. El centro utiliza el sistema digital LSS (Light Speed Software), un prototipo que ha servido de base para muchas otras instalaciones pequeñas en todo el mundo.

La proyección se realiza sobre una cúpula de 3 metros de diámetro, un tamaño que, aunque modesto, resulta ideal para grupos reducidos de hasta 20 personas. El corazón del sistema es el software Stellarium 360, una adaptación del conocido programa de código abierto que permite recrear el cielo nocturno con una precisión asombrosa. Para lograr la imagen envolvente, emplean un sistema de vídeo con una lente de tipo ojo de pez (fisheye), capaz de cubrir toda la superficie esférica con un solo proyector.

Además de la simulación astronómica, el centro cuenta con un simulador Masterput, una herramienta que añade una dimensión interactiva a las visitas y permite explorar entornos virtuales relacionados con la navegación espacial.

Actividades y Experiencia del Visitante

Las sesiones en el Astroclub suelen estar dirigidas por expertos que guían a los asistentes a través de los mitos de las constelaciones y los últimos descubrimientos del sistema solar. Al ser un espacio gestionado por una asociación, el trato es directo y permite resolver dudas que en centros más masificados quedarían sin respuesta.

El aforo limitado a 20 asientos garantiza que cada visitante tenga una visión clara de la cúpula. Es un lugar donde la tecnología punta se mezcla con la pasión de los voluntarios, creando un ambiente de aprendizaje relajado pero riguroso.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra dentro de las instalaciones de la MJC L’Escale en Aubagne. Debido a su naturaleza asociativa, es recomendable contactar previamente por correo electrónico o teléfono para conocer la disponibilidad de las sesiones y los horarios de apertura, que suelen ajustarse al calendario escolar y a eventos astronómicos específicos.

Aubagne está muy bien conectada con Marsella, lo que facilita la visita si se está recorriendo el sur de Francia. Es una parada técnica interesante para quienes buscan conocer cómo la tecnología de código abierto está democratizando el acceso a la divulgación científica.

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