B.M. Birla Planetarium Chennai
En Kotturpuram, en Chennai, el Planetario B.M. Birla forma parte del Centro de Ciencia y Tecnología Periyar, que rinde homenaje a E.V. Ramasamy, conocido como Periyar, y traduce la complejidad del universo a un lenguaje visual comprensible. Su ubicación, cerca del campus del IIT Madras y de la Biblioteca del Centenario de Anna, lo sitúa en un entorno dedicado al conocimiento.
Del analógico al híbrido
La andadura comenzó el 11 de mayo de 1988, cuando el cielo nocturno dependía de un proyector optomecánico GOTO GM-II-T, pieza de ingeniería japonesa que sirvió fielmente durante décadas y hoy descansa como pieza de museo a la entrada del recinto.
En 2009 dio el salto al formato fulldome. La verdadera transformación llegó en 2019: tras una inversión significativa y un periodo de renovación, el planetario reabrió con un sistema híbrido que combina la precisión óptica de las estrellas reales con la versatilidad de los motores digitales.
Bajo la cúpula
La parte óptica corre a cargo de un sistema ZEISS ZKP4, que dibuja los puntos de luz de las estrellas con una nitidez y un brillo realistas, imposibles de replicar solo con píxeles. Se complementa con el sistema digital ZEISS Powerdome y el software Uniview, que permite «volar» a través de bases de datos astronómicas en tiempo real.
La proyección usa proyectores Sony VPL-GTZ270 en una configuración que ofrece 5.2K en el meridiano, sobre una cúpula fabricada por Astro-Tec. Nebulosas, planetas y galaxias se ven con claridad notable, y el sonido 5.1 envuelve al espectador.
El centro Periyar
El planetario es la atracción principal, pero el complejo ofrece más. El sistema Science on a Sphere (Ciencia en una Esfera) usa ordenadores y proyectores para mostrar la Tierra y otros cuerpos celestes en una pantalla esférica de gran tamaño: una herramienta pedagógica notable para fenómenos climáticos, corrientes oceánicas o la geología de Marte.
El centro alberga varias galerías:
- Galería de Ciencias de la Vida: un recorrido por la evolución y la biología humana.
- Parque de la Energía: espacios interactivos para comprender las fuentes renovables.
- Exhibiciones de Robótica y Defensa: los avances tecnológicos de la India en estas áreas.
La tienda de souvenirs y libros especializados completa la visita, ideal para fomentar la lectura científica entre los más jóvenes.
Lo que viene
Hay un plan de modernización anunciado con un presupuesto de 100 millones de rupias (aproximadamente 100 crores), en colaboración con el Science Centre Singapore. El objetivo es transformar las instalaciones en un espacio de clase mundial para julio de 2025, con nuevas exhibiciones interactivas y una mejor experiencia del teatro espacial.
Planificar la visita
El centro está en Kotturpuram, Chennai, y es un lugar ideal para ir en familia. Consulta los horarios de los pases en inglés y tamil antes de acudir: varían a lo largo del día. Al ser una institución pública, los precios son muy accesibles, fieles a la misión de llevar la ciencia a todos los estratos de la sociedad.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | B.M. Birla Planetarium / Periyar Science and Technology Centre |
| Cúpula | 15 metros (aprox.) / Astro-Tec |
| Año Apertura | 1988 (Renovación mayor en 2019) |
| Tecnología | Híbrida (Zeiss ZKP4 + Zeiss Powerdome) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Gandhi Mandapam Rd, Kotturpuram, Chennai, Tamil Nadu 600025 |
| País | India |
| tnstc.chennai@gmail.com | |
| Teléfono | +91 44 2441 0025 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |