Caperton Planetarium & Theater
En Charleston, capital de West Virginia, el Clay Center for the Arts and Sciences reúne arte y ciencia bajo un mismo techo, y el Caperton Planetarium & Theater es una de sus piezas más ambiciosas. Desde su apertura a principios de los años 2000, este espacio funciona como el punto de encuentro para quienes quieren entender el universo en el centro de los Apalaches, fusionando la astronomía con el cine de gran formato.
Historia del centro
El planetario abrió en julio de 2003 con un sistema Spitz Space Voyager, una tecnología que marcó la transición entre los proyectores optomecánicos tradicionales y la era digital. En 2015 se dio un paso técnico fundamental con la implementación del sistema Fulldome, que permitió proyectar mapas estelares y películas de alta resolución que cubren todo el campo visual. Un año después, en 2016, el espacio fue rebautizado como Caperton Planetarium & Theater en honor al exgobernador Gaston Caperton, firme defensor de la educación en el estado.
Tecnología y pantalla
La experiencia se define por una cúpula de 18,3 metros de diámetro, instalada con una inclinación de 20 grados que permite a los 175 espectadores disfrutar de una visión periférica total sin forzar la postura, con una sensación de profundidad que el cine convencional no replica. El sistema usa la tecnología OmniStar de Audio Visual Imagineering (AVI), gestionada con el software Uniview, que permite viajes en tiempo real por el sistema solar basados en datos astronómicos precisos. Para el cine, el centro dispone de proyectores Barco F35 con resolución de 2.5K en el meridiano, aptos tanto para documentales científicos como para espectáculos de luces láser.
Agenda de actividades
El planetario se integra en un área de exhibiciones de más de 22.000 metros cuadrados dedicada a la ciencia interactiva, con galerías renovadas que incluyen espacios como «My Town» y zonas sobre la física del sonido y la luz. La programación habitual incluye:
- Shows en vivo: sesiones dirigidas por educadores que exploran el cielo nocturno visible desde Charleston.
- Cine de gran formato: proyecciones en 70mm que abordan desde la biología marina hasta la exploración espacial.
- Espectáculos láser: experiencias visuales que combinan música con coreografías de luz sobre la cúpula.
Planificar la visita
El planetario está en One Clay Square, en una zona de fácil acceso del centro de la ciudad. Al formar parte de un centro de ciencias mayor, conviene planificar la visita con tiempo para recorrer las salas de exposiciones permanentes. Los horarios varían según la temporada escolar, por lo que hay que revisar el calendario de funciones antes de asistir. El recinto es totalmente accesible para personas con movilidad reducida y ofrece dispositivos de asistencia auditiva en las funciones principales. Si se viaja con niños, el área de museo adjunta tiene estaciones experimentales que complementan la experiencia teórica del planetario.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Caperton Planetarium & Theater |
| Cúpula | 18,3 metros |
| Año Apertura | 2003 |
| Tecnología | Digital OmniStar (AVI) / Proyector Barco F35 |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | One Clay Square – Charleston, WV 25301 |
| País | Estados Unidos |
| info@theclaycenter.org | |
| Teléfono | +1 304-561 3575 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |