Boonshoft Museum of Discovery - Caryl D. Philips Space Theater
En Dayton, Ohio, el Boonshoft Museum of Discovery es una referencia de la ciencia en el medio oeste estadounidense, y dentro de él destaca el Caryl D. Philips Space Theater: un planetario que ha servido de ventana al universo desde su inauguración en la década de los noventa. El teatro forma parte de un ecosistema de aprendizaje que incluye un zoo acreditado, exhibiciones de historia natural y un observatorio astronómico de pleno derecho.
Historia y evolución del teatro espacial
Aunque el edificio actual abrió en 1991, la tradición astronómica de Dayton es más antigua: el primer planetario del museo data de 1963, con un proyector Spitz A3P bajo una cúpula de poco más de 9 metros. Con el traslado a DeWeese Parkway, el planetario dio un salto de escala significativo. En 2019, el teatro se sometió a una renovación integral con nuevas butacas, alfombrado y un repintado especializado de la cúpula para optimizar el contraste de las imágenes.
Tecnología y capacidad de inmersión
El Caryl D. Philips Space Theater usa una cúpula de 15,2 metros de diámetro, un tamaño que permite la inmersión total sin perder la sensación de proximidad. El corazón tecnológico es el sistema Digistar 5 de Evans & Sutherland, que permite viajar en tiempo real por un catálogo inmenso de cuerpos celestes: los presentadores navegan por el sistema solar o salen de nuestra galaxia según las preguntas del público. La calidad visual se apoya en un sistema de video JVC de 120 Hz, con movimientos fluidos y nitidez para apreciar detalles en las nebulosas o en la superficie de Marte. Con capacidad para 102 personas, el teatro mantiene un ambiente íntimo y sesiones dirigidas por expertos que interactúan con los asistentes.
Más allá de la cúpula: el Observatorio Apollo
Lo que distingue a este complejo de los planetarios puramente digitales es su capacidad de conectar la simulación con la observación real. En la azotea del museo está el Apollo Observatory, con un telescopio Dahl-Kirkham de 50 centímetros (20 pulgadas), usado tanto para la investigación educativa como para sesiones de observación pública cuando el clima de Ohio lo permite. El museo alberga además Science on a Sphere, desarrollado por la NOAA: una esfera de fibra de carbono que, mediante proyectores externos, muestra datos planetarios globales como corrientes oceánicas, tormentas atmosféricas o la topografía de otros planetas.
La visita en la práctica
El acceso al teatro suele estar incluido con la entrada general al museo, lo que lo convierte en una opción rentable para familias. Está en una zona tranquila de Dayton, rodeado de áreas verdes y con aparcamiento gratuito. Conviene revisar los horarios de los pases al llegar, ya que la programación varía entre películas de gran formato, espectáculos de láser y presentaciones de astronomía en vivo. Los fines de semana hay mayor afluencia; llegar temprano permite explorar con calma los 8.700 metros cuadrados de exhibiciones del edificio.
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Caryl D. Philips Space Theater |
| Cúpula | 15,2 metros |
| Año Apertura | 1991 (Renovado en 2019) |
| Tecnología | Digistar 5 (Evans & Sutherland) |
| Capacidad | 102 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2600 DeWeese Parkway, Dayton, OH 45414 |
| País | Estados Unidos |
| astronomy@BoonshoftMuseum.org | |
| Teléfono | +1 937-275 7431 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |