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En la ciudad costera de Espinho, conocida por sus playas y su ambiente tranquilo cerca de Oporto, se encuentra un referente de la divulgación científica en Portugal: el Centro Multimeios. Este espacio no es solo un cine o una sala de conferencias, sino el hogar de uno de los planetarios más avanzados del país, donde la astronomía se encuentra con la tecnología digital para explicar los misterios del universo.

El centro abrió sus puertas en el año 2000 con el objetivo de dinamizar la cultura y la ciencia en la región. Desde entonces, se ha convertido en una parada obligatoria para escuelas, familias y aficionados a la observación del cielo que buscan algo más que una simple proyección de cine.

Historia y evolución tecnológica

El planetario comenzó su andadura con un sistema óptico-mecánico tradicional, el Cosmoleap-10 de Konica-Minolta. Durante catorce años, este proyector representó las estrellas de forma analógica, proporcionando una visión clásica del firmamento. Sin embargo, la necesidad de mostrar contenidos más complejos y envolventes llevó a una renovación total en diciembre de 2014.

En esa fecha, el centro dio el salto al mundo digital. Se instaló un sistema de proyección de alta resolución basado en la tecnología de SCISS y software Uniview, lo que permitió proyectar no solo estrellas, sino modelos tridimensionales de galaxias, nebulosas y misiones espaciales en tiempo real. Este cambio convirtió a la sala en un entorno versátil donde se puede navegar por el sistema solar de forma interactiva.

La experiencia bajo la cúpula

La sala principal cuenta con una cúpula inclinada de 12,2 metros de diámetro, fabricada por la empresa especializada Astro-Tec. Con una capacidad para 80 personas, el diseño de la sala garantiza que cada espectador tenga un campo de visión óptimo hacia la pantalla hemisférica.

Uno de los puntos fuertes de esta instalación es su capacidad para ofrecer proyecciones en 3D estereoscópico activo. Gracias al uso de gafas especiales y al sistema de proyectores Barco F85, las imágenes adquieren una profundidad que hace que los anillos de Saturno o los cráteres de la Luna parezcan estar al alcance de la mano. El sonido envolvente 5.1 completa la sensación de aislamiento del mundo exterior para centrar la atención en el espectáculo visual.

Más allá de las estrellas: El observatorio y el museo

El Centro Multimeios no limita su actividad a la simulación digital. El recinto cuenta con un observatorio astronómico propio donde se realizan sesiones de observación directa siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. Es el complemento ideal tras haber visto una sesión en el planetario, ya que permite poner en práctica lo aprendido mirando a través de los telescopios.

Además, dispone de un área de exposiciones de unos 400 metros cuadrados. En este espacio se suelen organizar muestras temporales relacionadas con la ciencia, la fotografía y la tecnología. Para quienes buscan un recuerdo de su visita, el centro incluye una tienda especializada con libros y objetos didácticos sobre astronomía.

Cultura y eventos

Es importante destacar que este edificio es también la sede de la Fundación Navegar y el cuartel general del FEST, un festival internacional de cine que atrae a cineastas de todo el mundo cada año. Esta mezcla de cine convencional, ciencia y arte convierte al Centro Multimeios en un punto de encuentro cultural vibrante que va mucho más allá de la mera observación astronómica.

Información para visitantes

El Centro Multimeios Espinho se encuentra en una ubicación céntrica, fácilmente accesible a pie desde la estación de tren de la ciudad. Es recomendable consultar la cartelera antes de ir, ya que las sesiones del planetario tienen horarios específicos y suelen variar entre películas infantiles, documentales científicos y sesiones en directo guiadas por astrónomos.

Para grupos escolares o visitas numerosas, conviene realizar una reserva previa. El centro suele estar abierto de martes a domingo, cerrando los lunes y algunos festivos nacionales.

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