Children Science Center (KAIT Atsugi)
En Atsugi, dentro de la prefectura de Kanagawa, hay un espacio dedicado a despertar la curiosidad científica de los más pequeños: el Children Science Center, que lleva el nombre de la Universidad de Tecnología de Kanagawa (KAIT) por un acuerdo de patrocinio. A pesar del nombre, la calidad de su planetario atrae a aficionados a la astronomía de todas las edades. Está cerca de la estación de Hon-Atsugi, en las plantas superiores de un edificio municipal.
De 1978 al salto híbrido
El centro abrió en 1978, cuando Japón empezaba a expandir sus instalaciones de divulgación científica por todo el país. Desde el principio, la idea fue ofrecer un lugar donde los conceptos de la física y la astronomía se volvieran tangibles para los estudiantes. El recinto ha ido renovando su equipamiento con los años, y en 2009 vivió su transformación más importante al adoptar un sistema híbrido: se mantuvo la calidad de las estrellas proyectadas ópticamente y se sumaron las posibilidades de los gráficos digitales. Ese mismo año, el nombre de la KAIT se incorporó al centro como parte del acuerdo de derechos de denominación, reforzando el vínculo entre la educación académica y la divulgación pública.
La cúpula y sus dos proyectores
La sala principal tiene una cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño que permite una inmersión íntima. El proyector óptico es un MEGASTAR-IIB, desarrollado por la empresa Ohira Tech, famoso en el mundo de la astronomía por mostrar millones de estrellas con precisión y recrear la Vía Láctea con un realismo difícil de igualar para los sistemas digitales puros. El complemento digital corre a cargo del sistema StellaDome Pro de Astro Arts. Con esa combinación, los presentadores pueden «viajar» por el espacio, acercándose a planetas o galaxias, sin perder la calidad de un cielo nocturno negro y estrellado. La sala tiene 90 asientos, dispuestos para que la visión hacia la cúpula sea cómoda desde cualquier ángulo.
Programación y actividades
El planetario cambia su programación según la estación. Uno de los atractivos más valorados por el público local son las narraciones en directo: los educadores guían a los asistentes por las constelaciones que se pueden ver esa misma noche sobre Atsugi, algo que las sesiones grabadas no ofrecen. Fuera de la cúpula, el edificio alberga salas de exposiciones con experimentos prácticos sobre las leyes del movimiento, la electricidad y la robótica. Entre semana predominan los grupos escolares; los fines de semana el ambiente es más familiar.
La visita en la práctica
El centro está en la séptima planta del edificio Atsugi City Welfare Center (Atsugi-shi Fukushi Kaikan), a unos cinco minutos a pie de la salida norte de la estación Hon-Atsugi, en la línea Odakyu. Es una buena parada si se está recorriendo la prefectura de Kanagawa o como escapada educativa desde Tokio. El acceso al área de exhibición suele tener un coste simbólico y las funciones del planetario requieren entrada aparte. Antes de ir conviene consultar los horarios: hay sesiones específicas para niños pequeños y otras orientadas al público general o a adultos.
| Datos de la visita | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Kanagawa Institute of Technology Atsugi Children’s Science Center |
| Cúpula | 12 metros |
| Año Apertura | 1978 |
| Tecnología | Híbrida (MEGASTAR-IIB + StellaDome Pro) |
| Dirección | 1-1-3 Naka-cho – Atsugi, 243-0018, Kanagawa |
| science@city.atsugi.kanagawa.jp | |
| Teléfono | +81 462-21-4152 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |