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En el sur de Irak, la ciudad de Basora ha sido históricamente un nexo de cultura y comercio. Sin embargo, en los últimos años, un grupo de entusiastas ha decidido que la mirada de la ciudad no debe quedarse solo en el horizonte terrestre, sino elevarse hacia las estrellas. Así nació el Astronomy and Space Amateur Club in Basra (نادي هواة الفلك و الفضاء في البصرة), una iniciativa que desde su apertura en 2022 se ha convertido en el epicentro de la divulgación científica en la región.

Este centro no es solo un edificio con una cúpula; representa un esfuerzo civil por recuperar la tradición astronómica en un país que, siglos atrás, fue pionero en el estudio de los cielos. Como asociación, el club se enfoca en la educación no formal, permitiendo que estudiantes y familias accedan a conocimientos que muchas veces quedan fuera de los currículos escolares estándar.

Historia y Misión

El proyecto comenzó a gestarse como una respuesta a la falta de infraestructuras dedicadas a las ciencias espaciales en el sur de Irak. En enero de 2022, el club abrió sus puertas oficialmente, marcando un hito en la posguerra iraquí. Su misión principal es fomentar la curiosidad científica entre los jóvenes y proporcionar un espacio seguro y equipado para la observación astronómica.

A diferencia de los grandes planetarios estatales, este club funciona bajo un modelo de asociación. Esto le otorga una flexibilidad única para organizar eventos comunitarios, talleres de manejo de telescopios y sesiones de observación nocturna que aprovechan el cielo despejado del desierto iraquí.

Tecnología y Cúpula

El corazón de la instalación es su cúpula de proyecciones. Con un diámetro de 6 metros, esta estructura fue fabricada por la empresa japonesa Saoka, reconocida por la calidad de sus pantallas hemisféricas. Para dar vida a las imágenes del cosmos, el club utiliza un sistema digital de la compañía Sonnoc, que permite proyectar simulaciones del cielo nocturno, viajes por el sistema solar y películas educativas en formato fulldome.

Un detalle interesante de este proyecto es su capacidad de expansión. Además de la cúpula principal de 6 metros, el club gestiona otras tres estructuras de 5 y 8 metros. Esta infraestructura sugiere una clara vocación de movilidad, permitiendo que la astronomía llegue a diferentes barrios de Basora o incluso a zonas rurales donde el acceso a la tecnología educativa es limitado.

Programas y Actividades

Cada año, cerca de 7.500 personas pasan por sus instalaciones. La mayoría de los visitantes son grupos escolares que acuden para ver sus primeras proyecciones de los anillos de Saturno o las nebulosas lejanas. El club no se limita a las proyecciones enlatadas; los miembros suelen realizar charlas en directo donde explican las constelaciones visibles según la época del año en el hemisferio norte.

Las actividades suelen intensificarse durante eventos astronómicos especiales, como eclipses o lluvias de meteoros. En estas ocasiones, el club saca sus telescopios al exterior, combinando la tecnología digital del planetario con la observación directa del firmamento.

Información para Visitantes

El club se encuentra ubicado en la ciudad de Basora. Al ser una asociación de aficionados, el ambiente es cercano y los guías suelen ser los mismos astrónomos que mantienen los equipos. Es recomendable contactar previamente por correo electrónico o teléfono para conocer los horarios de las funciones, ya que estas suelen organizarse en función de la demanda escolar o de eventos astronómicos específicos.

Para quienes viajan por la región, visitar este centro es una forma de apoyar el desarrollo científico local y comprender cómo la pasión por el espacio puede florecer en cualquier rincón del mundo.

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