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En la costa de la prefectura de Ishikawa, la ciudad de Hakui se ha ganado un título curioso: la capital de los ovnis en Japón. No es solo una estrategia de marketing moderna; la zona tiene crónicas antiguas que hablan de objetos brillantes con forma de tapa de olla, llamados Soji-bo, que sobrevolaban los montes cercanos. En este contexto nace Cosmo Isle Hakui, un centro que rompe los esquemas habituales al mezclar la ciencia espacial más rigurosa con el misterio de los objetos voladores no identificados.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas en 1996 como parte de un ambicioso proyecto de revitalización local liderado por Josen Takano, un funcionario municipal que también es monje budista y productor de televisión. Takano insistió en que el museo no debía llenarse de simples maquetas de plástico. Su visión era clara: para atraer al público, el contenido debía ser real o, al menos, réplicas exactas construidas con componentes originales.

El edificio en sí ya es una declaración de intenciones. Su estructura circular y achatada imita la forma de un platillo volante que parece haber aterrizado en medio de la ciudad. A pesar de su enfoque en los ovnis, el 70% de sus exhibiciones están dedicadas a la historia de la carrera espacial, sirviendo como un puente entre la curiosidad popular y la educación científica.

Tecnología y el Cosmo Theater

El corazón audiovisual del recinto es el Cosmo Theater. Este planetario cuenta con una cúpula de 12 metros de diámetro y capacidad para 97 personas. En sus inicios utilizaba un sistema Digistar II, pero en el año 2008 dio un salto tecnológico importante al instalar el sistema digital Konica-Minolta Mediaglobe-II.

Este proyector permite visualizar el cosmos con una claridad notable, ofreciendo programas que van desde la astronomía clásica hasta documentales específicos sobre la posibilidad de vida extraterrestre. El uso de una lente de ojo de pez para la proyección de vídeo asegura que la experiencia sea envolvente, cubriendo todo el campo de visión de los espectadores.

Una colección de naves reales

Lo que realmente separa a Cosmo Isle Hakui de otros museos de ciencia es la autenticidad de sus piezas. En el exterior, un cohete Mercury Redstone de la NASA, de más de 26 metros de altura, recibe a los visitantes. Su cuerpo está fabricado con una aleación de magnesio original que se mantiene prácticamente libre de óxido.

Dentro de las salas, los visitantes pueden ver de cerca una cápsula Vostok soviética. No es una reproducción; es una nave que estuvo en el espacio y que todavía conserva las marcas de quemaduras causadas por el calor extremo durante su reentrada en la atmósfera terrestre. También destaca un prototipo de rover lunar cedido por la NASA bajo un contrato de préstamo de cien años, una pieza que se utilizó para pruebas en la Tierra antes de las misiones Apolo.

Información para Visitantes

El museo se encuentra a unos diez minutos a pie de la estación de Hakui, en la línea JR Nanao. Es una parada habitual para quienes viajan desde Kanazawa hacia la península de Noto. Además de las salas de exhibición y el planetario, el centro cuenta con una tienda de recuerdos donde se puede comprar comida espacial y curiosidades relacionadas con el fenómeno ovni.

Es importante tener en cuenta que el planetario suele tener horarios específicos para sus funciones, por lo que se recomienda consultar la programación al llegar. El acceso a las salas de exhibición y al teatro tiene costes separados, aunque existen entradas combinadas para disfrutar de la experiencia completa.

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