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En lo alto de un risco, dominando el paisaje del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas, se encuentra el Castillo de Hornos de Segura. Esta fortaleza del siglo XIII, declarada Bien de Interés Cultural, alberga en su interior una de las propuestas de turismo científico más singulares de Andalucía: el Cosmolarium. Es un centro donde la piedra antigua y la tecnología moderna se encuentran para explicar los secretos del universo.

La ubicación no es casualidad. La Sierra de Segura cuenta con cielos excepcionalmente limpios, alejados de la contaminación lumínica de las grandes ciudades. De hecho, esta zona forma parte de la Reserva Starlight, una certificación que garantiza la calidad del cielo nocturno para la observación astronómica. El Cosmolarium aprovecha este entorno privilegiado para ofrecer una experiencia que combina el patrimonio histórico con la educación científica.

Historia y Misión

El proyecto nació con la idea de rehabilitar el castillo y darle un uso que beneficiara tanto a la conservación del edificio como al desarrollo cultural de la comarca. Tras un proceso de restauración, el centro abrió sus puertas en septiembre de 2013. Su misión principal es acercar la astronomía a todos los públicos, desde escolares hasta turistas que buscan algo más que una simple visita monumental.

A diferencia de otros centros de ciencia ubicados en edificios modernos, el Cosmolarium aprovecha las salas de la fortaleza para sus exposiciones. El recorrido por el castillo permite entender cómo ha evolucionado nuestra visión del cosmos, desde las antiguas civilizaciones que usaban las estrellas para orientarse hasta las misiones espaciales actuales. El centro funciona como un puente entre el pasado defensivo de la torre y el futuro de la exploración espacial.

Tecnología y Cúpula

El corazón del Cosmolarium es su planetario digital, instalado en una de las estancias del castillo. Cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva pero recogida. El aforo está limitado a 25 personas por sesión, lo que garantiza que cada visitante tenga una visión clara y pueda interactuar con los monitores.

El sistema de proyección utiliza un software basado en Stellarium, una herramienta de código abierto muy valorada en la comunidad astronómica por su precisión. La tecnología de proyección, denominada Warped Media, permite adaptar las imágenes a la superficie esférica de la cúpula con una resolución de 1.0K. Aunque existen planetarios con resoluciones mayores en grandes capitales, el valor del Cosmolarium reside en su capacidad para recrear el cielo nocturno que se ve justo fuera de los muros del castillo, vinculando lo que se ve en la pantalla con la realidad exterior.

Programas y Actividades

La oferta del centro no se limita a las proyecciones en el planetario. El recinto cuenta con diversas salas expositivas que abordan temas como el Sistema Solar, la vida de las estrellas y la historia de la navegación. Una de las zonas más atractivas es la terraza superior, que sirve como mirador astronómico natural.

Durante los meses de verano y en fechas señaladas como las Perseidas, el centro organiza observaciones nocturnas con telescopios. Utilizan equipos como el Celestron de 235mm, que permite observar con detalle los anillos de Saturno, las lunas de Júpiter o nebulosas lejanas. Además, el entorno ofrece una vista panorámica impresionante del embalse del Tranco, lo que añade un valor paisajístico difícil de superar.

Para los grupos escolares, el Cosmolarium diseña talleres específicos que adaptan los conceptos de física y astronomía a diferentes edades, haciendo hincapié en la importancia de preservar la oscuridad del cielo como un derecho ambiental.

Información para Visitantes

Hornos de Segura es un pueblo de calles estrechas y empinadas, típico de la arquitectura serrana. El acceso al castillo se realiza a pie desde el centro del pueblo. Es recomendable llevar calzado cómodo, ya que la visita incluye subir a las torres y caminar por zonas empedradas. Las temperaturas en la sierra pueden bajar considerablemente por la noche, incluso en verano, por lo que conviene llevar algo de abrigo si se asiste a una observación nocturna.

El centro suele abrir de forma regular durante los fines de semana y festivos, ampliando su horario en periodos vacacionales. Debido a su capacidad limitada, es muy aconsejable reservar las entradas con antelación a través de su sitio web o por teléfono, especialmente si se desea asistir a las sesiones del planetario.

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