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En el distrito de Alphaville, dentro de la ciudad de Campinas, se encuentra un refugio para los amantes del cosmos que combina la nostalgia del pasado con la tecnología astronómica. El Estelarium Durval Ribeiro, también conocido como Planetario Rodolpho Caniato, forma parte del complejo cultural Vila Antiga, gestionado por la Fundación Douglas Andreani. Este espacio no es solo un centro de proyecciones, sino un punto de encuentro para la educación científica en el estado de São Paulo.

Historia y Misión Educativa

La trayectoria de este centro comenzó antes de la instalación de su cúpula actual. En mayo de 2012 se inauguró el Observatorio Nelson Travnik, un espacio dedicado a la observación directa del cielo nocturno mediante telescopios refractores. Cuatro años más tarde, en 2016, el complejo completó su oferta divulgativa con la apertura del planetario. El nombre rinde homenaje a Rodolpho Caniato, un reconocido físico y educador brasileño que dedicó su vida a transformar la enseñanza de la astronomía en el país.

La misión de la Fundación Douglas Andreani a través de este centro es clara: despertar la curiosidad científica en los más jóvenes y ofrecer al público general una comprensión más profunda del universo. Al estar ubicado en Vila Antiga, un sitio que recrea la arquitectura y el ambiente de las antiguas ciudades del interior de Brasil, el contraste entre la historia terrestre y la exploración espacial resulta especialmente llamativo para los visitantes.

Tecnología y la Cúpula SPHAERA

A pesar de ser un centro de dimensiones modestas, el Estelarium Durval Ribeiro destaca por la calidad de su equipo técnico. Cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro fabricada por Vega Dome, diseñada para ofrecer una acústica y una visibilidad óptimas desde cualquiera de sus 44 asientos. El corazón del planetario es el sistema SPHAERA, una tecnología que integra proyecciones ópticas y digitales de última generación.

Este sistema permite realizar simulaciones precisas del cielo nocturno visto desde cualquier punto de la Tierra y en diferentes épocas. Además, el proyector de vídeo con lente ojo de pez (fisheye) facilita la proyección de películas «full dome» que envuelven al espectador, transportándolo desde la superficie de Marte hasta las fronteras de las galaxias conocidas. La combinación del observatorio en el techo y el planetario en la sala permite que la experiencia sea completa, uniendo la teoría visual con la práctica de la observación real.

Programas y Actividades

El centro está orientado principalmente a visitas escolares y grupos organizados, aunque ofrece sesiones regulares para el público general durante los fines de semana. Las actividades suelen incluir una charla introductoria donde se explican las constelaciones visibles en el hemisferio sur, seguida de la proyección de un documental astronómico. Si las condiciones climáticas lo permiten, las sesiones nocturnas se complementan con el uso del telescopio en el observatorio superior, donde se pueden ver detalles de los anillos de Saturno o los cráteres lunares.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en la zona de Alphaville, en Campinas. Es recomendable contactar previamente con la administración para confirmar los horarios de las sesiones, ya que estas pueden variar según la época del año o los eventos astronómicos especiales. El entorno de Vila Antiga ofrece además servicios de restauración y áreas verdes, lo que permite planificar una jornada completa de ocio y aprendizaje.

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