Evans & Sutherland
En Salt Lake City, Utah, trabaja una de las empresas que más ha marcado la astronomía actual, aunque casi nadie la visite como destino turístico. Evans & Sutherland (E&S), hoy integrada en Cosm Company, funciona como el laboratorio donde se diseña la tecnología que luego permite a millones de personas ver las estrellas bajo una cúpula.
Los padres de los gráficos por ordenador
La compañía nació en 1968 de la mano de Ivan Sutherland y David Evans. Sutherland, reconocido como el padre de los gráficos por ordenador gracias a su invento, el Sketchpad, aportó la base técnica que la empresa orientó primero a la simulación visual para entrenar pilotos y diseñar gráficos complejos. En 1983 llegó el giro que cambió la divulgación científica: el primer Digistar, un proyector digital capaz de representar el cielo nocturno sin depender de los engranajes optomecánicos de los proyectores tradicionales.
La cúpula de pruebas
La sede del 770 de Komas Drive alberga una cúpula de 20 metros de diámetro que funciona como banco de pruebas del software Digistar 7, la versión más reciente de su sistema astronómico. Este software permite navegar por un mapa tridimensional del universo conocido con datos reales de misiones de la NASA y la ESA. La sala tiene una inclinación de 90 grados y asientos en tres niveles, incluidos balcones, de modo que la visibilidad es total desde cualquier ángulo.
El salto al LED con DomeX
Su desarrollo más reciente es la tecnología DomeX. En lugar de proyectores láser, emplea paneles LED integrados en la propia superficie de la cúpula. El sistema elimina sombras, eleva el contraste y ofrece un brillo que la proyección convencional no alcanza.
Producción para medio mundo
Como sede de Cosm, el recinto opera sobre todo como centro de experiencias y producción. Aquí se crean los shows de fulldome que luego se proyectan en museos de ciencia de todos los continentes. El equipo combina cineastas, astrónomos y programadores para generar contenidos que van de la exploración de agujeros negros a viajes por la biología celular. En 2006, la empresa adquirió Spitz Inc., otro gigante del sector, consolidando su posición en la fabricación de cúpulas y sistemas de proyección.
Cómo visitarla
Conviene tener claro que las instalaciones de Salt Lake City operan como oficinas corporativas y centro de demostraciones, no como museo abierto con horario comercial. Profesionales del sector, instituciones educativas y grupos especializados suelen concertar visitas para conocer de cerca el Digistar 7 y la tecnología LED. El público general puede experimentar estos sistemas en los grandes planetarios de las capitales, casi todos equipados con tecnología nacida en este rincón de Utah.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Evans & Sutherland (E&S) – Cosm Company |
| Cúpula | 20.0 metros |
| Año Apertura | 1968 |
| Tecnología | Digistar 7 / DomeX LED |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 770 Komas Drive, Salt Lake City, UT 84108 |
| País | Estados Unidos (USA) |
| sales@es.com | |
| Teléfono | +1 801-588-1000 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |