Fairbanks Museum & Planetarium
En el noreste de Vermont, un edificio neorrománico de finales del siglo XIX esconde un portal directo al universo. El Fairbanks Museum & Planetarium, en St. Johnsbury, alberga el Planetario Lyman Spitzer Jr., el único de este tipo abierto al público en todo el estado, y combina la atmósfera de un museo victoriano con la exploración espacial actual.
Un museo fundado en 1889
El museo lo fundó en 1889 Franklin Fairbanks, empresario y naturalista que quería acercar el mundo a su comunidad. El salto a las estrellas llegó en 1961 con la inauguración del planetario, que rinde homenaje a Lyman Spitzer Jr., el astrónomo que primero propuso colocar un telescopio en el espacio, idea que culminó en el Telescopio Espacial Hubble. Desde los proyectores ópticos mecánicos de los años sesenta, la instalación ha evolucionado hasta convertirse en un punto tecnológico de Nueva Inglaterra.
La reforma de 2018 y el 4K
El planetario es un espacio íntimo con capacidad para 40 personas. En 2018 se sometió a una reforma estructural: su cúpula de 6,1 metros se inclinó unos 15 grados para mejorar la visibilidad y la inmersión, y se instalaron asientos orientados. El proyector digital alcanzó la resolución 4K a principios de 2022, con el sistema Digitarium y el software Nightshade. Los presentadores navegan por el cielo nocturno en tiempo real, viajan a los límites del sistema solar o visualizan los datos más recientes de las misiones de la NASA, con nitidez suficiente para apreciar detalles de nebulosas y la orografía de los planetas.
Sesiones en vivo con Mark Breen
Lo que diferencia a este centro de otros más grandes es el toque humano. Muchas sesiones las presenta en directo Mark Breen, figura muy querida en Vermont por su programa meteorológico Eye on the Sky. Las presentaciones en vivo permiten al público preguntar y explorar constelaciones visibles esa misma noche desde el jardín de su casa.
El Tang Science Annex
El museo inauguró recientemente el Tang Science Annex, una expansión que mejoró la accesibilidad del edificio con un ascensor y nuevas salas de exhibición que conectan las colecciones de historia natural con la física y la astronomía de la cúpula.
Antes de ir
St. Johnsbury es una parada habitual al recorrer el noreste de Estados Unidos. El museo abre todo el año, aunque los horarios de las funciones varían según la temporada, así que conviene consultar la agenda. La entrada suele incluir las galerías del museo, con animales naturalizados y artefactos de culturas de todo el mundo. Es un lugar cómodo para familias y aficionados a la ciencia, sin las aglomeraciones de las grandes ciudades.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | The Lyman Spitzer, Jr. Planetarium |
| Cúpula | 6,1 metros (inclinada 15°) |
| Año Apertura | 1961 (Renovación mayor en 2018 y 2022) |
| Tecnología | Digital 4K (Digitarium / Barco F90) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1302 Main Street, St. Johnsbury, VT 05819 |
| País | Estados Unidos |
| info@fairbanksmuseum.org | |
| Teléfono | +1 802-748 2372 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |