Fels Planetarium - The Franklin Institute
El Fels Planetarium, dentro del Franklin Institute de Filadelfia, es uno de los planetarios más longevos de Estados Unidos. Inaugurado en 1933, fue el segundo construido en el país, y desde entonces ha pasado de un proyector mecánico Zeiss a un sistema digital que explora los confines del universo conocido.
Noventa años de historia
El planetario abrió el 1 de noviembre de 1933. Debe su nombre a Samuel S. Fels, filántropo local que financió la creación para acercar el cielo nocturno a una población urbana alejada de la observación directa por la contaminación lumínica. A lo largo de más de 90 años ha cumplido una labor educativa fundamental, y bajo la dirección de figuras como Derrick Pitts, actual director y astrónomo jefe, pasó de los mapas estelares estáticos a simulaciones dinámicas de viajes espaciales y descubrimientos exoplanetarios.
La cúpula Spitz sin costuras
La sala tiene una cúpula de 18,3 metros de diámetro fabricada por Spitz con acabado sin costuras (Seamless), lo que evita distorsiones y sombras molestas en la proyección. El sistema digital Sky-Skan Definiti, con el software DigitalSky 2, sustituyó a los proyectores optomecánicos y permite actualizar el contenido casi en tiempo real con datos de telescopios espaciales y sondas de la NASA. Hay 220 asientos diseñados para una visión óptima desde cualquier ángulo.
La programación
La oferta se renueva periódicamente: recorridos guiados por el cielo nocturno de Filadelfia para aprender a identificar constelaciones y planetas visibles a simple vista, y producciones de gran formato sobre la búsqueda de vida en otros mundos o la física de los agujeros negros.
El observatorio de la azotea
Un complemento esencial es el Observatorio Joel N. Bloom, en la azotea del instituto, con techo retráctil y un telescopio refractor Zeiss de 10 pulgadas. En días despejados se puede observar el Sol con filtros especiales o participar en las noches de observación, donde la teoría del planetario se une a la práctica.
Planificar la visita
El acceso al planetario suele estar incluido en la entrada general del Franklin Institute, aunque algunos espectáculos piden suplemento. Conviene llegar al menos quince minutos antes de la sesión: una vez apagadas las luces no se permite entrar, para no interrumpir la adaptación visual del público. El instituto está en pleno Benjamin Franklin Parkway, a pie de otros puntos turísticos de Filadelfia, y suma un cine IMAX Dome y exposiciones interactivas de física, medicina y tecnología.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Fels Planetarium (The Franklin Institute) |
| Cúpula | 18,3 metros (Spitz Seamless) |
| Año Apertura | 1933 |
| Tecnología | Digital Sky-Skan Definiti / DigitalSky 2 |
| Capacidad | 220 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 222 North 20th Street, Filadelfia, PA 19103 |
| País | Estados Unidos |
| kwheatley@fi.edu | |
| Teléfono | +1 215-448 1106 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |