Gulf Coast Exploreum Science Center
En el distrito histórico de Mobile, Alabama, la ciencia se toca, se prueba y se ve a lo grande. El Gulf Coast Exploreum Science Center lleva décadas haciendo eso, y su pieza central, el J.L. Bedsole Digital Dome Theater, sigue siendo una de las experiencias visuales más potentes de la región: combina la escala de los antiguos cines IMAX con la precisión de la proyección digital. No es un planetario al uso, porque su programación va más allá de la astronomía, pero su cúpula es capaz de meterte dentro de un viaje por el sistema solar igual que en un documental sobre el fondo del océano.
De la película de 70 mm al láser
El Exploreum abrió en su ubicación actual en octubre de 1998, con la idea de revitalizar el centro de Mobile y dar a la costa del Golfo un recurso educativo de primer nivel. El teatro empezó con el sistema IMAX de película de 15/70 mm, el estándar de gran formato durante décadas. La era digital obligó a renovarse: en 2019 se sustituyeron los proyectores de cine por un sistema láser que permite programar más contenidos y mejora la luminosidad y el contraste sobre la semiesfera.
La cúpula y sus 25.000 vatios
La sala gira alrededor de una cúpula de 22 metros de diámetro, inclinada 30 grados, con 177 butacas dispuestas para que el público quede dentro de la imagen, sin los bordes del cine tradicional. La imagen corre a cargo de proyectores láser Christie con resolución 6.0K, una densidad de píxeles necesaria para que una pantalla tan grande no se vea borrosa. El sonido alcanza los 25.000 vatios: se siente un despegue espacial o una tormenta casi en el cuerpo.
Exhibiciones y noches de estrellas
Fuera del domo, el centro se reparte en áreas temáticas. El Hands On Hall apuesta por el aprendizaje con las manos, y My BodyWorks es una de las exhibiciones de salud y biología más avanzadas de su tipo. También pasan exposiciones itinerantes de prestigio internacional, que renuevan la oferta para el público local. El teatro se usa a menudo para documentales de gran formato, pero cuando hay un eclipse o un evento celeste relevante, el centro organiza noches de observación y proyecciones especiales aprovechando que el sistema digital puede simular el cielo nocturno con precisión.
La visita en la práctica
El centro está en el 65 de Government Street y es fácil de alcanzar desde cualquier punto de Mobile. Antes de ir conviene consultar la programación del teatro: los horarios cambian según el día y la temporada. Hay tienda de regalos con juguetes educativos y libros de ciencia, y quien quiera una experiencia completa debería reservarse unas tres horas: una para la película del domo y el resto para las galerías. Las entradas combinadas suelen incluir exposiciones y una función en el teatro digital.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | J.L. Bedsole Digital Dome Theater |
| Cúpula | 22.0 metros |
| Año Apertura | 1998 (Digitalizado en 2019) |
| Tecnología | Christie Laser 6K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 65 Government st. – Mobile, AL 36602 |
| País | Estados Unidos |
| marketing@exploreum.com | |
| Teléfono | +1 251-208-6893 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |