Hayden Planetarium - Rose Center for Earth and Space
En el Upper West Side de Manhattan, dentro del Museo Americano de Historia Natural (AMNH), hay una de las estructuras más reconocibles de la arquitectura científica: el Rose Center for Earth and Space. Un cubo de cristal enorme contiene una esfera de más de 26 metros de diámetro que parece flotar, y en su mitad superior vive el Hayden Planetarium, el centro que marcó la divulgación astronómica en Estados Unidos desde los años 30. Bajo la dirección del astrofísico Neil deGrasse Tyson, sigue siendo una referencia mundial, con una tecnología que pocos centros pueden igualar.
Del edificio de 1935 al Rose Center
El Hayden original abrió en octubre de 1935, y durante décadas fue donde los neoyorquinos aprendieron a identificar constelaciones con proyectores Zeiss de generaciones anteriores. A finales de los 90, el museo tomó una decisión drástica: demoler el edificio antiguo para levantar una instalación capaz de albergar la tecnología digital del nuevo milenio. El resultado, firmado por los arquitectos James Polshek y Todd Schliemann, se inauguró en febrero de 2000 con un coste de unos 210 millones de dólares. El Rose Center funciona como un libro de texto tridimensional: cada rampa, cada modelo a escala de los planetas, enseña algo sobre la física y la historia del universo.
El Space Theater
La experiencia principal ocurre en el Space Theater, en la parte superior de la esfera, con 429 butacas y una cúpula de 20,7 metros. El sistema es híbrido: el proyector estelar Zeiss Mark IX dibuja un campo de estrellas casi indistinguible de un cielo real en oscuridad total, y el sistema digital corre con el software Uniview sobre servidores de alto rendimiento para navegar por el Atlas del Universo Digital, una base de datos real mantenida por científicos del AMNH y la NASA. Lo que se ve en pantalla no es una animación artística: es la posición precisa de millones de galaxias, estrellas y planetas.
Más allá de la cúpula
El planetario es famoso por sus «Space Shows», producciones narradas por figuras como Tom Hanks, Whoopi Goldberg o el propio Neil deGrasse Tyson, que se renuevan cada pocos años. El Rose Center ofrece además otras piezas: la Heilbrun Cosmic Pathway, una rampa en espiral que recorre 13.000 millones de años de historia cósmica; Scales of the Universe, que usa la esfera como referencia para comparar tamaños, de los átomos a los supercúmulos de galaxias; y el Cullman Hall of the Universe, donde se exponen meteoritos reales, incluido el Willamette, uno de los más grandes hallados en Estados Unidos.
Entradas y acceso
El Rose Center está en Central Park West con la calle 79. La entrada al planetario suele ser un ticket combinado que incluye el acceso general al museo y una reserva horaria para el show. Conviene reservar con antelación, sobre todo en fines de semana y vacaciones, porque las sesiones se agotan. Se llega en metro con las líneas B o C hasta la estación 81st Street-Museum of Natural History.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | New Hayden Planetarium (Rose Center for Earth and Space) |
| Cúpula | 20.7 metros |
| Año Apertura | 2000 (Versión actual) |
| Tecnología | Zeiss Mark IX / Digital Uniview 6.0K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Central Park West at 79th Street – New York, NY 10024 |
| País | Estados Unidos |
| planetarium@haydenplanetarium.org | |
| Teléfono | +1 212-769 5100 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |