Ho Tung Visualization Lab
En el estado de Nueva York, dentro del Robert H.N. Ho Science Center de la Universidad Colgate, funciona el Ho Tung Visualization Lab. No es un planetario al uso: su cúpula sirve sobre todo para la astronomía, pero también proyecta datos de geología, biología molecular y otras disciplinas, lo que lo convierte en un recurso multidisciplinar para la enseñanza.
Un laboratorio con nombre propio
El espacio debe su nombre a Robert H.N. Ho, cuya generosidad permitió crearlo. Se inauguró el 28 de marzo de 2008, después de una ceremonia de dedicación el año anterior, con un objetivo claro: que estudiantes y vecinos de Hamilton pudieran observar el universo y los fenómenos científicos de una forma que los libros no permiten.
De Digistar 3 a Digistar 7
La instalación ha seguido un ritmo constante de actualización. Empezó en 2008 con un sistema láser Digistar 3 y, en marzo de 2024, completó su renovación más ambiciosa con el Digistar 7 de Evans & Sutherland. El sistema sube la resolución meridiana a 4.0K e integra ordenadores capaces de procesar grandes volúmenes de datos en tiempo real: se puede viajar de la superficie de Marte a los confines de las galaxias conocidas con cartografía actualizada por agencias como la NASA.
La cúpula y sus usos
La cúpula mide 10 metros, con una inclinación de 13 grados pensada para la inmersión de los 59 espectadores. Durante el día funciona como aula dinámica; en horarios concretos abre al público con proyecciones para escuelas locales, sesiones de astronomía y presentaciones de estudiantes y profesores. La versatilidad del sistema permite mostrar modelos de ADN, reconstrucciones arqueológicas o simulaciones climáticas. El laboratorio trabaja codo con codo con el Observatorio Foggy Bottom, cerca del campus: los estudiantes recogen datos con su telescopio y luego los visualizan en la cúpula, cerrando el círculo entre observación directa y representación digital.
Visitar el campus
El laboratorio está en la cuarta planta del Ho Science Center, en el campus de Hamilton. Al ser una instalación universitaria, suele ofrecer pases gratuitos o eventos abiertos a la comunidad durante el curso académico; conviene mirar el calendario en la web, porque el acceso puede estar limitado por clases o eventos privados. En coche hay aparcamiento señalizado, aunque Hamilton es pequeña y se llega bien a pie desde el centro del pueblo.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Ho Tung Visualization Lab |
| Cúpula | 10.0 metros |
| Año Apertura | 2008 |
| Tecnología | Digistar 7 (Evans & Sutherland) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 13 Oak Drive, (401 Ho Science Center) – Hamilton, NY 13346 |
| País | Estados Unidos |
| vislab@colgate.edu | |
| Teléfono | +1 315-228-6125 |
| Sitio Web | Visitar web |