Hoffman Planetarium
En Michigan, dentro del Oak Park High School, un planetario lleva más de medio siglo acercando el cielo a los estudiantes. El Hoffman Planetarium nació a finales de los sesenta y sigue cumpliendo la misma función: que el sistema solar se explore sin salir del campus.
Del Spitz A4 al domo digital
El planetario abrió en 1969, el año de la llegada del ser humano a la Luna, un contexto que empujó al distrito escolar a apostar por una herramienta pedagógica actual para la época. El primer equipo fue un proyector óptico-mecánico Spitz A4 que durante décadas dibujó las constelaciones sobre la cúpula para miles de alumnos. La misión nunca cambió: un laboratorio vivo donde la ciencia se vuelve tangible, con sesiones pegadas a los currículos escolares del condado de Oakland.
Equipo actual
El salto digital llegó con el sistema Spitz SciDome IQ2400, que permite una inmersión total en el espacio profundo. La cúpula mide 9,1 metros y la sala admite 60 personas, un tamaño que mantiene una atmósfera cercana y propicia para aprender. Con el software Starry Night, los operadores viajan en tiempo real por el universo, aterrizan en planetas lejanos o muestran cómo será el cielo dentro de miles de años. La resolución de 2.4K del sistema de vídeo central saca detalles de nebulosas y superficies planetarias que sorprenden en un centro de estas dimensiones.
Sesiones para el distrito y para todos
El ritmo del planetario sigue el calendario escolar, pero su alcance va más allá de las clases de ciencias. Bajo la dirección de especialistas como Grayling Mercer, se organizan sesiones que van de la mitología de las constelaciones a los últimos hallazgos de las misiones de la NASA. También hay programas comunitarios y eventos especiales donde las familias de Oak Park y alrededores disfrutan de espectáculos de domo completo con narración en vivo, eclipses, lluvias de meteoros o el movimiento de las galaxias.
Organizar una visita
Al estar dentro de una escuela activa, el acceso exige coordinación previa, sobre todo para grupos externos o visitas de otros distritos. El planetario está en el 13701 de Oak Park Blvd, en el área metropolitana de Detroit. Lo mejor es contactar con la administración por correo o teléfono: los horarios dependen de la programación académica del instituto.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Hoffman Planetarium (Oak Park School District) |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1969 |
| Tecnología | Digital Spitz SciDome IQ2400 |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 13701 Oak Park Blvd. – Oak Park, MI 48237 |
| País | Estados Unidos |
| gmercer@oakparkschools.org | |
| Teléfono | +1 (248) 336-7740 x2839 |
| Sitio Web | Visitar web |