Hokulani Imaginarium
Al pie de las montañas Koʻolau, en Kaneohe, el Windward Community College guarda uno de los recursos educativos más completos de Oahu. El Hokulani Imaginarium es un planetario que además conecta a la comunidad de Hawaii con el cosmos. Su nombre, que significa «Estrella del Cielo» o «Cielo Estrellado» en hawaiano, no es casual: el centro une la astronomía actual con la tradición de navegación polinesia y la observación del firmamento que guió a los isleños durante siglos.
Dos décadas de historia
El centro abrió en el año 2000 bajo el paraguas del Centro de Educación Aeroespacial (CAE), con el objetivo de impulsar las disciplinas STEM entre los jóvenes de las islas. Joseph Ciotti, figura clave de la astronomía educativa en Hawaii, ha liderado el proyecto, que sirve tanto a escuelas públicas como a visitantes curiosos. Lo que empezó como un sistema analógico convencional evolucionó a una experiencia digital inmersiva.
La cúpula y su sistema 4K
La cúpula, fabricada por Astro-Tec, mide 12,2 metros y tiene capacidad para 84 personas. En 2010 el centro instaló el sistema Sky-Skan Definiti 4K, con proyectores JVC DLA-SH7 de alta resolución que cubren toda la superficie del domo. La resolución 4K y la proyección 3D estereoscópica hacen que los cráteres lunares o los anillos de Saturno parezcan al alcance de la mano. El software DigitalSky 2 gestiona las bases de datos astronómicas en tiempo real, así que los operadores pueden hacer vuelos libres por el espacio según las preguntas del público.
El observatorio de al lado
Lo que distingue a este planetario es su conexión con el Observatorio Lanihuli, en la parte superior del edificio adyacente. Allí hay un telescopio Schmidt-Cassegrain de 16 pulgadas, instrumentación para observación solar y radiotelescopios del proyecto Radio JOVE de la NASA. El visitante pasa de la simulación digital en el domo a ver los objetos reales a través de la lente, lo que cierra el círculo del aprendizaje.
Agenda y público
Entre semana, el recinto se llena de grupos escolares con presentaciones ajustadas a los currículos de ciencias. Para el público general hay espectáculos que van de documentales sobre la vida marina de Hawaii a exploraciones de la materia oscura. Las sesiones de observación guiada, con las constelaciones visibles desde la latitud de Hawaii y sus historias mitológicas, son de las más populares.
Llegar a Kaneohe
El planetario está en el campus del Windward Community College. Las funciones públicas suelen concentrarse en viernes por la noche o fines de semana seleccionados, así que conviene consultar el calendario oficial. Desde Honolulu se llega por la autopista Likelike o la H-3, con un trayecto de buenas vistas que prepara para lo que espera dentro del domo.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Hokulani Imaginarium |
| Cúpula | 12,2 metros |
| Año Apertura | 2000 |
| Tecnología | Sky-Skan Definiti 4K / DigitalSky 2 |
| Capacidad | 84 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 45-720 Kea’ahala Road, Kaneohe, HI 96744 |
| País | Estados Unidos (Hawaii) |
| krissiekellogg@yahoo.com | |
| Teléfono | +1 808-235-7321 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |