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En la frontera entre las prefecturas de Kochi y Ehime, suspendido a más de 1.300 metros de altitud, se encuentra un refugio dedicado por completo a la contemplación del cosmos. El Hoshifuru Village Tengu no es un centro de divulgación convencional situado en una gran metrópoli. Se ubica en el corazón del Parque Natural de Shikoku Karst, un paisaje de formaciones calizas blancas que, al caer la noche, se convierte en uno de los puntos con menos contaminación lumínica de todo Japón.

Este complejo, que combina alojamiento, gastronomía y ciencia, fue renovado profundamente en 2021 para potenciar su identidad como destino astronómico. El nombre «Hoshifuru», que puede traducirse como «el lugar donde caen las estrellas», hace justicia a las condiciones atmosféricas de la zona, donde la altitud y la pureza del aire permiten una visibilidad del cielo nocturno difícil de igualar en otras regiones del país nipón.

Un planetario en la cima de la montaña

El planetario es la pieza central de la oferta educativa del recinto. Con una cúpula de 11,2 metros de diámetro, el espacio está diseñado para ofrecer una transición entre el aprendizaje teórico y la observación real. El sistema de proyección es íntegramente digital, lo que permite recrear con precisión el movimiento de los cuerpos celestes y viajar virtualmente a través de las galaxias antes de salir al exterior a buscar esas mismas constelaciones en el cielo real.

La sala cuenta con un aforo limitado a 50 personas, lo que garantiza una atmósfera íntima. Un detalle funcional relevante es que sus asientos son desmontables, permitiendo adaptar el espacio para diferentes tipos de eventos o presentaciones científicas. Al estar situado a 1.354 metros sobre el nivel del mar, el centro funciona como un observatorio previo: los visitantes suelen asistir a una sesión proyectada para identificar qué objetos serán visibles esa misma noche desde las praderas del karst.

El entorno de Shikoku Karst

La ubicación del Hoshifuru Village Tengu influye directamente en su misión. El Shikoku Karst es una de las tres zonas de meseta kárstica más importantes de Japón. Durante el día, el paisaje está dominado por rocas de piedra pómez y ganado pastando en campos verdes. Sin embargo, el centro aprovecha la oscuridad total de la montaña para realizar sesiones de observación con telescopios tras las proyecciones en la cúpula.

El edificio original, conocido anteriormente como Tengu-so, se transformó en el actual «Village» para integrar mejor la experiencia del visitante. Además de la sala de proyecciones, el recinto cuenta con habitaciones temáticas donde los huéspedes pueden observar el cielo desde sus propias ventanas y zonas de exposición que explican la geología única del terreno y la importancia de preservar los cielos oscuros.

Información para el visitante

Llegar al Hoshifuru Village Tengu requiere planificación, ya que se encuentra en una zona remota de la montaña. La forma más habitual de acceso es por carretera desde la ciudad de Kochi, en un trayecto que ofrece vistas panorámicas de los valles circundantes. Es un destino muy valorado por fotógrafos nocturnos y aficionados a la astronomía que buscan escapar de las luces de las ciudades.

Aunque el planetario ofrece sesiones regulares, es recomendable consultar los horarios con antelación, ya que estos pueden variar según la temporada o las condiciones meteorológicas. El centro dispone de una tienda de recuerdos con productos relacionados con el espacio y una cafetería donde se puede descansar tras la visita técnica.

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