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En el corazón de Naha, la capital de la prefectura de Okinawa, se encuentra un espacio dedicado a la observación del firmamento que combina la tradición de la divulgación astronómica japonesa con la modernidad urbana. El Planetario del Hoshizora Public Hall, conocido formalmente como el Centro Cívico Hoshizora frente a la estación de Makishi, representa un punto de encuentro fundamental para los aficionados a las estrellas en el sur de Japón.

Este centro no es solo una instalación científica aislada, sino que forma parte integral de un complejo comunitario diseñado para acercar el conocimiento del cosmos a los ciudadanos y visitantes de la isla. Su ubicación estratégica, en una de las zonas más transitadas de la ciudad, lo convierte en una parada idónea para quienes recorren la famosa calle Kokusai Dori y buscan un momento de calma bajo un cielo estrellado artificial pero hiperrealista.

Historia y Misión Educativa

La relación de Naha con la astronomía pública no es reciente. Las raíces de este centro se remontan a 1966, cuando se inauguró una instalación original que contaba con un domo de 10 metros y un proyector Goto M1. Durante décadas, aquel espacio sirvió como el principal referente educativo para las escuelas locales y el público general en Okinawa.

Con el desarrollo urbano y la necesidad de modernizar los equipos, el planetario se trasladó en 2011 a su ubicación actual en el edificio Saion Square. Este cambio no solo supuso una mejora en la infraestructura, sino también una renovación total de su tecnología de proyección. La misión del Hoshizora Public Hall sigue siendo la misma: fomentar la curiosidad científica y ofrecer un refugio educativo donde niños y adultos puedan comprender mejor la posición de la Tierra en el universo.

Tecnología y la Cúpula de Naha

El corazón del planetario es su cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva y cercana. Con una capacidad para 84 personas, el auditorio está diseñado para que cada espectador tenga una línea de visión clara hacia el cenit. Lo que realmente distingue a este centro es su sistema de proyección híbrido.

El planetario utiliza un proyector óptico GOTO Chronos-II. Este dispositivo es famoso por su capacidad para reproducir estrellas con una nitidez puntual, imitando la oscuridad profunda de los cielos nocturnos lejos de la contaminación lumínica de las ciudades. Este sistema óptico se complementa con el sistema digital GOTO Virtuarium II y el software Digistar 3. Esta combinación permite no solo ver las estrellas fijas, sino también viajar a través de modelos tridimensionales del sistema solar, galaxias lejanas y simulaciones de fenómenos astronómicos complejos.

Programas y Actividades

Una característica muy valorada en los planetarios japoneses, y que el Hoshizora Public Hall mantiene con rigor, es la narración en directo. En lugar de limitarse a proyecciones automáticas, muchos de los pases cuentan con un narrador que explica el cielo nocturno visible desde Okinawa esa misma noche. Esto permite a los visitantes aprender a identificar constelaciones que luego podrán buscar en el cielo real de la isla.

El centro suele ofrecer programas que cambian según la estación del año. Además de las sesiones estándar, se organizan eventos especiales relacionados con eclipses, lluvias de meteoros o efemérides astronómicas concretas. Al estar integrado en un centro cívico, también es habitual encontrar exposiciones temporales en las áreas comunes que complementan la visita al domo.

Información para Visitantes

El acceso al planetario es sumamente sencillo. Se encuentra en la tercera planta del complejo Saion Square, justo al lado de la estación de Makishi del monorraíl de Okinawa (Yui Rail). Esta ubicación lo hace perfecto para combinar la visita con otras actividades turísticas en el centro de Naha.

Al ser una instalación municipal, los precios de entrada son muy económicos en comparación con planetarios privados o de grandes museos nacionales, lo que refuerza su carácter de servicio público. Es importante tener en cuenta que, aunque los espectáculos visuales son universales, la narración suele ser en japonés. No obstante, la calidad de la proyección del sistema Chronos-II justifica la visita para cualquier entusiasta de la astronomía por la pura belleza de las imágenes.

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