Irene Pennington Planetarium - Louisiana Art & Science Museum
En Baton Rouge, capital de Luisiana, el Irene Pennington Planetarium ocupa una antigua estación de ferrocarril a orillas del Misisipi, integrado en el Louisiana Art & Science Museum (LASM). Es un punto de encuentro entre la ciencia y el arte, y uno de los pilares educativos del sur de Estados Unidos.
De Griffith a Baton Rouge
La tradición astronómica del lugar arranca en 1967, cuando se inauguró un planetario con un proyector Zeiss III que antes había servido en el Observatorio Griffith de Los Ángeles. Aquella estructura original cumplió su ciclo y se demolió a finales de los años 90. El edificio actual abrió en mayo de 2003 con tecnología renovada. El viejo Zeiss III no desapareció: se conserva y se exhibe en el museo como pieza histórica, y permite apreciar la evolución de la ingeniería óptica.
La cúpula y el sistema híbrido
La cúpula mide 18,3 metros de diámetro, fabricada por Astro-Tec, con una inclinación de 14 grados pensada para la comodidad de los 171 espectadores. El equipamiento es híbrido: un proyector óptico Minolta Infinium IIB recrea un cielo estrellado con la nitidez que los sistemas digitales puros a veces no igualan, y el sistema digital Sky-Skan Definiti PD, con proyectores Sony SRX-S110, ofrece resolución 4K. La combinación permite alternar la observación astronómica clásica con películas de gran formato a cúpula completa. El sonido envolvente 5.1 de 15.000 vatios sostiene tanto documentales como espectáculos de láser.
Programación
La oferta cambia según la temporada. Hay presentaciones en vivo sobre el cielo nocturno de Luisiana y películas que van de la exploración de Marte a la biología marina o la historia del arte, aprovechando el vínculo con el museo. Los fines de semana suelen concentrar los espectáculos de láser (Laser Light Shows), que combinan música popular con coreografías de luces sobre toda la cúpula: una alternativa de ocio distinta de la puramente educativa.
Un museo con momias
El complejo del LASM incluye galerías de arte, una exposición permanente sobre el Antiguo Egipto con momias auténticas y áreas dedicadas a la energía y la física solar. Da para una jornada completa de cultura y ciencia en un mismo sitio.
Horarios y funciones
El planetario está en el 100 de South River Road, una zona accesible de Baton Rouge, cerca del Capitolio Estatal y con vistas directas al río. El museo tiene áreas interactivas para niños pequeños, así que la visita funciona en familia. Conviene consultar los horarios de las funciones: las proyecciones digitales y los espectáculos de láser tienen pases específicos que cambian entre días laborables y festivos.
Datos del museo
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Irene Pennington Planetarium |
| Cúpula | 18,3 metros |
| Año Apertura | 2003 (Edificio actual) |
| Tecnología | Híbrida (Minolta Infinium IIB + Sky-Skan 4K) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 100 South River Road – Baton Rouge, LA 70802 |
| País | Estados Unidos |
| lasm@lasm.org | |
| Teléfono | +1 225-344 5272 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |