Jawahar Planetarium
En Prayagraj (antes Allahabad), en el estado de Uttar Pradesh, el Jawahar Planetarium ocupa los terrenos de Anand Bhavan, la que fuera residencia ancestral de la familia Nehru-Gandhi. Esa ubicación le da un carácter especial: los visitantes combinan la exploración del universo con un recorrido por los jardines y el museo histórico que lo rodea, uniendo el pasado de la nación con el futuro del conocimiento científico.
Un planetario con historia política
El centro abrió sus puertas el 29 de noviembre de 1980, inaugurado por la entonces Primera Ministra Indira Gandhi, que buscaba fomentar el pensamiento científico entre la juventud india. El nombre rinde homenaje a Jawaharlal Nehru, primer jefe de gobierno de la India independiente y firme defensor del desarrollo tecnológico como motor de progreso.
Lo gestiona el Jawaharlal Nehru Memorial Fund. Su labor no se limita a proyectar películas sobre el espacio: también organiza la prestigiosa Conferencia Memorial Jawaharlal Nehru, que atrae a académicos y pensadores a sus instalaciones. La misión sigue siendo hacer accesibles los conceptos complejos de la astrofísica, sobre todo para los miles de escolares que lo visitan cada año.
Del Zeiss al digital
Durante sus primeras tres décadas, el planetario operó con un proyector optomecánico Zeiss ZKP2, una pieza de ingeniería alemana que proyectaba un cielo estrellado de gran realismo. La necesidad de adaptarse a los nuevos tiempos llevó a una renovación profunda: en marzo de 2012 el sistema antiguo fue desmontado para dar paso a la era digital.
Hoy el recinto tiene un sistema Digistar 5 SP2, desarrollado por Evans & Sutherland, que permite proyecciones a cúpula completa (fulldome) en alta definición. La cúpula mide 8 metros de diámetro, un ambiente íntimo y recogido ideal para grupos escolares, con capacidad para 96 espectadores. El sistema de vídeo HDQ proyecta viajes por el sistema solar y recreaciones de fenómenos galácticos con una fluidez que el antiguo proyector de estrellas no podía alcanzar.
Qué se programa
Las sesiones son diarias y suelen alternar el hindi y el inglés, para servir tanto a la población local como a los turistas. Los programas van del movimiento de los planetas y las constelaciones visibles en el cielo nocturno de la India a los últimos descubrimientos de las misiones espaciales internacionales.
Durante eventos astronómicos significativos, como eclipses o tránsitos planetarios, el centro organiza actividades especiales. Al estar integrado en el complejo de Anand Bhavan, la visita puede completarse con las exposiciones sobre la vida de los líderes históricos de la India, un recorrido que abarca humanidades y ciencias naturales.
Cómo llegar
El planetario está en Tagore Town, una zona céntrica y bien comunicada de Prayagraj. Conviene consultar los horarios con antelación: las sesiones en inglés suelen ser menos frecuentes que las de hindi, y el centro cierra habitualmente los lunes y durante los días festivos nacionales.
Para quien viaje con niños es un destino prioritario. Tras la sesión, los jardines de Anand Bhavan ofrecen un espacio tranquilo para descansar. Las mañanas de los días laborables suelen estar muy concurridas por las escuelas locales, así que las visitas de tarde o de fin de semana resultan más relajadas.
Datos de un vistazo
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Jawahar Planetarium (जवाहर तारामंडल) |
| Cúpula | 8 metros |
| Año Apertura | 1980 |
| Tecnología | Digital Digistar 5 SP2 |
| Capacidad | 96 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Tagore Town, Anand Bhawan, Prayagraj, Uttar Pradesh 211002 |
| País | India |
| Teléfono | +91 532 246 7071 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |