Kalpana Chawla Memorial Planetarium
En Kurukshetra, la ciudad que la épica del Mahabharata hizo famosa, hay un edificio que mira en otra dirección: hacia el espacio. El Kalpana Chawla Memorial Planetarium recuerda a la primera mujer de origen indio que voló al espacio, fallecida en el accidente del transbordador Columbia en 2003. Abrió en julio de 2007 y lo gestiona el Consejo Estatal de Ciencia, Innovación y Tecnología de Haryana, así que no es raro cruzarse con estudiantes de todo el norte de la India en sus pasillos.
Un homenaje con raíces en Karnal
La decisión del gobierno de Haryana de construir este planetario no fue casual: Chawla nació en Karnal, una localidad cercana, y el centro se concibió como un recurso pedagógico para empujar el pensamiento científico entre los jóvenes. Desde el primer día se planteó como algo más que una sala de proyecciones: aquí la historia de la exploración espacial india tiene su propio espacio. En 2016 las instalaciones recibieron una actualización para adoptar estándares de proyección digital, y las presentaciones ganaron en nitidez y realismo.
La cúpula y sus dos proyectores
La cúpula mide 12 metros de diámetro, una dimensión que envuelve al espectador sin perder la sensación de cercanía. El sistema es híbrido. Un proyector optomecánico Spitz 1024 dibuja el campo estelar con puntos de luz nítidos y naturales, mientras el sistema digital SciDome HB, basado en el software Starry Night, permite navegar en tres dimensiones desde la Tierra hasta los límites del sistema solar. El vídeo corre a cargo de proyectores Christie con lentes de ojo de pez, optimizados para cubrir toda la superficie esférica.
Qué se ve en una visita
Cada sesión admite 118 personas. La programación alterna la mitología astronómica india con los hallazgos recientes de la astrofísica. Fuera de la cúpula, el edificio alberga una zona de exposiciones con la vida de Kalpana Chawla, modelos de satélites y paneles interactivos sobre conceptos básicos de física y astronomía. El ritmo de visitas es notable, en torno a 120.000 personas al año, un indicador del peso del centro como motor cultural y educativo en Haryana.
Organizar la visita
El planetario está en la carretera de Pehowa, en Kurukshetra (Thanesar 136119), en un punto accesible y bien señalizado. Conviene llegar antes de las sesiones: los grupos escolares completan el aforo con rapidez, sobre todo en los meses lectivos. Para dudas o reservas de grupo, el teléfono es +91 174-423-8005 y el correo dsthry@gmail.com. Los jardines y espacios abiertos del entorno redondean la jornada.
Datos rápidos
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Kalpana Chawla Memorial Planetarium |
| Cúpula | 12.0 metros |
| Año Apertura | 2007 |
| Tecnología | Híbrida (Spitz 1024 + SciDome HB) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Pehowa road, Kurukshetra, Thanesar 136119 |
| País | India |
| dsthry@gmail.com | |
| Teléfono | +91 174-423-8005 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |