Koch Immersive Theater - Evansville Museum
A orillas del río Ohio, en Evansville (Indiana), el Evansville Museum of Arts, History and Science guarda entre sus colecciones de arte e historia un espacio que no tiene nada de estático: el Koch Immersive Theater. No es un planetario convencional, sino un teatro de inmersión total que mezcla astronomía con cine de gran formato, y desde su renovación en 2014 es referencia de la divulgación científica en el medio oeste.
Medio siglo de planetario
La tradición astronómica del museo es larga. El primer planetario abrió en 1959 con un proyector Spitz A1 bajo una cúpula de poco más de 9 metros, y durante décadas introdujo a miles de escolares en el cielo. En 1974 se dio el salto a un Spitz 512, que funcionó hasta que el museo decidió mirar hacia el siglo XXI. En febrero de 2014, tras una inversión importante y la construcción de un edificio anexo al recinto histórico, se inauguró el Koch Immersive Theater, con la idea de pasar de un planetario de estrellas a un centro capaz de proyectar cualquier contenido en 360 grados. Detrás del proyecto estuvieron nombres como Mitch Luman, ya retirado, y hoy Jaigan Allport.
La sala inclinada
La cúpula de 12,2 metros, fabricada por Astro-Tec, tiene una de sus decisiones de diseño más acertadas en la inclinación de 15 grados: los 66 asientos se orientan de forma que la pantalla cubre casi todo el campo de visión periférica, sin forzar el cuello. El sistema corre con el software Digistar de Evans & Sutherland y proyectores JVC a resolución 4K, con nitidez extrema en el cielo nocturno y en los documentales. El sonido envolvente de 10.000 vatios hace sentir el despegue de un cohete o una tormenta en otro planeta.
Cine y astronomía
La programación se renueva periódicamente y piensa en todos los públicos. Hay espectáculos de planetario sobre el cielo nocturno actual, con identificación de planetas y estrellas visibles desde Indiana, en sesiones interactivas dirigidas por expertos que responden preguntas. Y el teatro funciona como cine de gran formato: documentales que van de la biología marina a la exploración de Marte, con una inmersión que hace sentir al espectador dentro de la escena.
Las Skywatches
Uno de los eventos más queridos son las «Skywatches»: tras la sesión, los visitantes salen al exterior a observar el firmamento con telescopios reales. Esa conexión entre simulación y observación directa es lo que muchos aficionados buscan.
La visita en la práctica
El teatro está dentro del complejo del museo, en el distrito histórico de Riverside (411 S.E. Riverside Drive). Las proyecciones tienen horas concretas a lo largo del día y los asientos son limitados, así que conviene consultar horarios con antelación. El acceso suele requerir entrada adicional a la del museo, aunque existen paquetes combinados. El recinto es accesible para personas con movilidad reducida y está cerca de parques y paseos junto al río, ideal para una jornada de turismo científico en familia.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Koch Immersive Theater (Evansville Museum) |
| Cúpula | 12,2 metros (Inclinada 15°) |
| Año Apertura | 2014 (Edificio actual) |
| Tecnología | Digistar 5, Proyectores JVC 4K |
| Capacidad | 66 asientos |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 411 S.E. Riverside Drive, Evansville, IN 47713-1098 |
| País | Estados Unidos |
| info@emuseum.org | |
| Teléfono | +1 812-425 2406 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |