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En las afueras de Toulouse, una ciudad profundamente ligada a la industria aeroespacial europea, se encuentra un espacio dedicado enteramente a despertar la curiosidad científica entre los más jóvenes. El Domaine d’Ariane, ubicado en la localidad de Mondonville, no funciona como un planetario comercial de grandes dimensiones, sino como un centro permanente de educación que utiliza la astronomía como herramienta pedagógica fundamental.

Este centro es gestionado por la Ligue de l’enseignement de Haute-Garonne. Su ubicación no es casualidad; estar en la región de Occitania le permite nutrirse del ecosistema tecnológico de la zona, colaborando estrechamente con entidades de la talla de Airbus y la Cité de l’Espace para ofrecer una experiencia educativa de primer nivel.

Historia y Misión Educativa

El proyecto cobró vida en marzo de 2012. Su inauguración respondió a la necesidad de crear un lugar donde los escolares pudieran realizar estancias de varios días, conocidas en Francia como «classes de découverte» o clases de descubrimiento. El objetivo principal del Domaine d’Ariane es democratizar el acceso al conocimiento científico y técnico, permitiendo que niños y adolescentes comprendan los principios de la aeronáutica y el funcionamiento del universo.

A lo largo de los años, el centro ha consolidado su oferta mediante las «Classes Espace» y «Classes Astronomie». En estas actividades, el planetario actúa como el eje central, permitiendo que los conceptos teóricos sobre las constelaciones o el sistema solar se conviertan en una experiencia visual directa.

Tecnología y Cúpula

El planetario del Domaine d’Ariane está diseñado para grupos reducidos, lo que garantiza una atención personalizada y un ambiente de aprendizaje íntimo. Cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro y una capacidad para 25 personas. Aunque sus dimensiones son modestas comparadas con los grandes centros urbanos, su equipamiento técnico cumple con los estándares de la divulgación moderna.

La instalación utiliza un sistema de proyección digital LSS, que en su momento fue un prototipo innovador para centros de este tipo. El software que da vida a las proyecciones es Stellarium 360, una herramienta versátil que permite simular el cielo nocturno con gran precisión. La imagen se proyecta a través de un sistema de vídeo con lente ojo de pez (fisheye), que cubre toda la superficie de la cúpula para generar la sensación de inmersión total en el espacio.

Programas y Actividades

El fuerte de esta instalación son sus programas estructurados para centros de enseñanza. Los visitantes no solo asisten a una proyección, sino que participan en talleres prácticos. Algunas de las actividades más destacadas incluyen:

• Construcción y lanzamiento de microcohetes para entender las leyes de la física.
• Talleres de robótica y programación básica.
• Sesiones de observación nocturna con telescopios, aprovechando que el centro se encuentra en un entorno con menor contaminación lumínica que el centro de Toulouse.
• Estudio de la meteorología y el medio ambiente terrestre desde una perspectiva satelital.

Información para Visitantes

Es importante destacar que el Domaine d’Ariane está orientado principalmente a grupos escolares y asociaciones bajo reserva previa. No suele tener un horario de apertura libre al público general como un museo tradicional, ya que funciona como un centro de estancias residenciales. Se recomienda a los interesados en organizar visitas grupales o campamentos científicos contactar directamente con la administración para consultar la disponibilidad de fechas y los programas pedagógicos actuales.

Su ubicación en el Impasse de Carpette, en Mondonville, lo sitúa en un entorno tranquilo y arbolado, ideal para que los estudiantes se concentren en el aprendizaje científico en contacto con la naturaleza.

Tabla Informativa