Lohman Planetarium - Museum of Arts and Sciences
Daytona Beach es mundialmente conocida por sus playas y sus circuitos de velocidad, pero a pocos kilómetros de la costa hay un rincón hecho para la pausa y la observación del firmamento. El Lohman Planetarium, integrado en el Museo de Artes y Ciencias (MOAS), es el punto de referencia astronómica del condado de Volusia, con una combinación de historia y tecnología que pocos centros de Florida igualan. Tras la renovación de 2023, permite explorar de los anillos de Saturno a las galaxias lejanas con una nitidez que hasta hace poco parecía reservada a los grandes centros nacionales.
Del Minolta al Barco 4K
El planetario abrió en 1971. Durante décadas, el corazón de la sala fue un proyector óptico Minolta MS-10, que dibujaba miles de estrellas fijas sobre la cúpula; con el avance de la informática, el centro entendió que necesitaba el salto digital.
En 2014 el museo invirtió 1.6 millones de dólares para reconstruir la cúpula y digitalizar el sistema. El cambio más radical llegó en 2023, con la instalación de proyectores Barco F80 de resolución 4K y el software Digistar 7, que navega por el espacio en tiempo real usando bases de datos actualizadas de la NASA para mostrar el cosmos tal y como lo ven hoy los telescopios espaciales.
Un detalle que los entusiastas agradecen: el antiguo Minolta no fue desechado y está expuesto en el vestíbulo, como pieza de museo que recuerda la forma clásica de observar las estrellas.
La sala hoy
La cúpula Astro-Tec mide 12.2 metros de diámetro, con una inclinación que mejora la inmersión del espectador. Tiene capacidad para 94 personas y la calidad visual se complementa con un sistema de sonido Dolby 5.1 que envuelve al público durante narraciones y espectáculos musicales.
La iluminación juega un papel importante: con el sistema ChromaCove, los técnicos bañan la sala con colores que simulan amaneceres, crepúsculos o nebulosas profundas, preparando la vista del espectador antes de que empiece la oscuridad total del show.
Telescopios y espectáculos láser
El complejo alberga un observatorio con un telescopio Newtoniano de 16 pulgadas y un refractor de 150 mm, usados en eventos especiales y noches de observación para ver cráteres lunares o planetas con el ojo en el ocular.
Para quien busca una experiencia más sensorial, el centro ofrece espectáculos de láser producidos por Audio Visual Imagineering: música de bandas icónicas con coreografías de luces que aprovechan toda la superficie de la cúpula, a partes iguales psicodélicas y educativas.
La visita
El planetario está dentro del campus del MOAS, una visita natural para familias, ya que el museo suma áreas dedicadas a la historia de Florida y una colección única de objetos de Coca-Cola. Conviene llegar al menos quince minutos antes de cada función: una vez apagadas las luces y comenzada la adaptación a la oscuridad, no se permite la entrada.
Los horarios varían según el día de la semana, alternando programas en vivo dirigidos por educadores y películas pre-producidas sobre biología marina, exploración espacial o geología.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Lohman Planetarium (MOAS) |
| Cúpula | 12.2 metros |
| Año Apertura | 1971 (Renovado en 2023) |
| Tecnología | Digistar 7 / Proyectores Barco 4K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 352 South Nova Road, Daytona Beach, FL 32114 |
| País | Estados Unidos |
| smayo@moas.org | |
| Teléfono | +1 386 255 0285 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |