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En la pequeña isla de San Eustaquio, un rincón del Caribe Neerlandés conocido por su naturaleza virgen y su historia colonial, se encuentra una instalación científica poco común para la región. El Lynch Planetarium, integrado en el Lynch Plantation Nature Center, ofrece a residentes y visitantes una ventana al cosmos desde un entorno privilegiado por la escasa contaminación lumínica.

Inaugurado a principios de 2021, este centro no busca la masificación, sino la divulgación cercana y educativa. Su ubicación en la zona de Lynch, en el lado este de la isla, lo convierte en un punto estratégico para la observación astronómica, aprovechando la oscuridad de las noches caribeñas.

Historia y Misión

El proyecto nació de la colaboración entre Jaap Vreling, un astrónomo y educador vinculado a la Universidad de Ámsterdam, e Ishmael Berkel, responsable de la Lynch Plantation. La idea principal era dotar a la isla de un recurso educativo que permitiera a los jóvenes locales y a los turistas entender mejor el universo sin necesidad de salir de San Eustaquio.

El centro funciona como un núcleo de ciencia dentro de una propiedad que históricamente se dedicó a la agricultura. Hoy, esa herencia convive con la tecnología de vanguardia, transformando el antiguo entorno rural en un espacio de aprendizaje sobre el medio ambiente y el cielo nocturno.

Tecnología y Cúpula

A pesar de su tamaño reducido, el Lynch Planetarium cuenta con un equipamiento técnico avanzado. La sala dispone de una cúpula de 5 metros de diámetro fabricada por la empresa Qim Guixa, que utiliza un sistema de presión negativa para mantener la forma de la pantalla de proyección.

En su interior, el sistema digital corre a cargo de Immersive Adventure, utilizando el software Digistar 7. Este programa permite navegar por el universo conocido en tiempo real, mostrando desde constelaciones hasta galaxias lejanas con gran precisión. La proyección se realiza mediante un equipo Panasonic PT-FRQ60 con lente de ojo de pez, lo que garantiza una resolución de 2.0 K, suficiente para cubrir el campo visual de los 25 espectadores que pueden sentarse en la sala.

Observatorio y Equipamiento

Uno de los mayores atractivos del recinto es que la experiencia no se limita a la simulación digital. El Lynch Planetarium cuenta con un observatorio físico equipado para la observación directa. Dispone de tres telescopios convencionales y un eVscope, un telescopio digital de alta sensibilidad que permite ver objetos de cielo profundo, como nebulosas o cúmulos estelares, incluso con algo de luz ambiental.

Esta combinación de planetario y observatorio real permite a los guías explicar un concepto bajo la cúpula y, acto seguido, mostrar el objeto real a través del ocular, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la calle Weg naar Lynch número 1. Al ser una instalación pequeña gestionada por un equipo reducido de tres personas, las visitas suelen requerir reserva previa o coordinación directa a través de su contacto oficial. El flujo de visitantes es tranquilo, con una media de 500 personas al año, lo que garantiza una atención personalizada.

Además de las sesiones de astronomía, el centro cuenta con una pequeña tienda de recuerdos y se integra en las actividades de naturaleza que ofrece la plantación. Es una parada recomendada para quienes buscan una actividad cultural diferente en San Eustaquio, más allá del buceo o el senderismo en el volcán The Quill.

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