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En el corazón de la Isla de la Reunión, específicamente en la zona de Les Makes, existe un proyecto que busca democratizar el acceso al conocimiento del cosmos. Makes Astro no es un observatorio convencional anclado a la roca, sino una iniciativa privada que utiliza la tecnología digital para llevar el universo a colegios, plazas y centros culturales de este departamento de ultramar francés.

La Isla de la Reunión es conocida mundialmente por la calidad de sus cielos nocturnos, especialmente en las zonas altas como el Maïdo o el propio pueblo de Les Makes, situado a casi 1.000 metros de altitud. Sin embargo, la observación directa depende siempre de la meteorología. Aquí es donde este planetario móvil cumple una función esencial, permitiendo explorar las constelaciones del hemisferio sur sin importar si el cielo está cubierto o despejado.

Historia y Misión de Makes Astro

Este proyecto nació de la mano de Bruno Payet, un entusiasta de la divulgación científica que decidió poner en marcha una estructura capaz de desplazarse por la compleja geografía de la isla. El planetario fue inaugurado oficialmente el 8 de junio de 2018. Desde entonces, su objetivo principal ha sido servir como herramienta pedagógica para niños y adultos, eliminando las barreras geográficas que a veces dificultan el acceso a los observatorios fijos de la región.

La misión de Makes Astro se centra en la interpretación del cielo austral. Al estar ubicados en una latitud de 21° Sur, los habitantes de la isla tienen una perspectiva privilegiada de objetos celestes que no son visibles desde Europa, como las Nubes de Magallanes o la Cruz del Sur. El planetario ayuda a poner nombre y explicación a este espectáculo natural que rodea a los habitantes de la Reunión.

Tecnología y Cúpula Itinerante

Al tratarse de una instalación portátil, la logística es una parte fundamental de su funcionamiento. El sistema utiliza una cúpula hinchable diseñada por Quim Guixa, un referente en este tipo de estructuras. Con un diámetro de 4,5 metros, el recinto tiene una capacidad para albergar a unos 20 espectadores por sesión, lo que garantiza una experiencia cercana y permite que el monitor pueda interactuar directamente con el público.

En el apartado técnico, Makes Astro emplea un sistema digital LSS basado en un prototipo de proyección que alcanza una resolución de 1.0 K. Aunque parezca una cifra modesta comparada con los grandes centros urbanos, es más que suficiente para cubrir la superficie interna de su cúpula pequeña con nitidez. El software encargado de orquestar el viaje espacial es Space Crafter, una herramienta versátil que permite simular el cielo en tiempo real o reproducir películas fulldome diseñadas específicamente para este formato envolvente.

Programas y Actividades Educativas

La actividad principal de Makes Astro consiste en sesiones guiadas. A diferencia de los planetarios automáticos, aquí la figura del divulgador es clave. Bruno Payet suele conducir las presentaciones adaptándolas a la edad de los asistentes, explicando desde los mitos de las constelaciones antiguas hasta los últimos descubrimientos sobre el sistema solar.

El planetario suele desplazarse bajo demanda. Es habitual verlo instalado en escuelas primarias y secundarias de Saint-Louis y otras comunas cercanas. Durante las sesiones, los alumnos pueden ver simulaciones de cómo se mueven los planetas o cómo cambia el cielo según la estación del año, algo que resulta difícil de visualizar simplemente con libros de texto.

Información para Visitantes

Si te encuentras en la Isla de la Reunión y quieres contactar con ellos, su base de operaciones está en Les Makes, una localidad famosa por su tradición astronómica. Al ser una entidad privada e itinerante, no tiene un horario de apertura al público general como un museo tradicional. Las visitas suelen concertarse para grupos o se realizan en eventos específicos programados en su sitio web.

Es recomendable contactar por correo electrónico o teléfono para conocer su ubicación actual o para solicitar una demostración en un lugar específico. Es una opción excelente para eventos educativos o para complementar una estancia de turismo de naturaleza en las zonas altas de la isla.

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