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En la ciudad de Kurume, dentro de la prefectura de Fukuoka, se levanta una de las instituciones más importantes para la divulgación científica en el sur de Japón: el Museo de Ciencias de la Prefectura de Fukuoka (Fukuoka Science Museum). Este centro, orientado especialmente al público joven pero con instalaciones que sorprenden a adultos, destaca por albergar un planetario de grandes dimensiones que sirve como puente entre la superficie terrestre y los confines del universo.

Desde su inauguración en 1990, el museo ha evolucionado para adaptarse a los cambios tecnológicos, pasando de sistemas puramente ópticos a una configuración híbrida que permite recrear el cielo nocturno con una precisión casi absoluta. Su ubicación en el Parque Central de Kurume lo convierte en un punto de parada frecuente para quienes buscan combinar el ocio al aire libre con el aprendizaje técnico.

Historia y Misión Educativa

El Museo de Ciencias de Fukuoka nació con el objetivo de fomentar el interés por la astronomía, la robótica y las ciencias de la vida. A lo largo de las décadas, el planetario ha sido el corazón de esta misión. El recinto no se limita a proyectar películas comerciales, sino que mantiene un fuerte componente pedagógico, con programas que explican los movimientos estelares y los fenómenos astronómicos estacionales.

La estructura ha pasado por varias fases de renovación. En sus inicios, contaba con un proyector Goto GSS II, una máquina imponente para su época. Sin embargo, la mayor transformación ocurrió en 2013, cuando se instaló el sistema Chiron II, consolidando su estatus como uno de los planetarios más avanzados de la región de Kyushu.

Tecnología y la Cúpula de 23 Metros

El aspecto más impresionante de la instalación es su cúpula de 23 metros de diámetro. Este tamaño la sitúa entre las más grandes del país, ofreciendo un campo de visión inmersivo que cubre la periferia del espectador. La sala cuenta con 263 asientos dispuestos en una inclinación de 30 grados, lo que garantiza que la proyección se sienta natural y no cause fatiga en el cuello durante las sesiones largas.

El sistema actual es de tipo híbrido. Esto significa que utiliza dos tecnologías que trabajan en paralelo:

• Sistema Óptico GOTO Chiron-II: Este proyector es el responsable de recrear las estrellas. A diferencia de las pantallas digitales, el sistema óptico proyecta puntos de luz reales, logrando que los astros brillen con una intensidad y nitidez idénticas a las que se verían en un cielo perfectamente oscuro, sin contaminación lumínica.
• Sistema Digital Digistar: Utiliza software especializado para proyectar imágenes en resolución 4K sobre toda la cúpula. Esto permite realizar viajes virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o volar a través de nebulosas lejanas.

Además de la proyección estelar, el edificio cuenta con un sistema Astrovision de 70mm, diseñado para ofrecer una experiencia cinematográfica de gran formato en la misma sala.

Observatorio y Actividades Complementarias

El compromiso del museo con la astronomía no termina en la sala de proyecciones. En la azotea del edificio se encuentra un observatorio astronómico equipado con telescopios de alta potencia. Durante eventos especiales y noches de observación programadas, los visitantes pueden mirar directamente a través de las lentes para ver los anillos de Saturno, los cráteres lunares o cúmulos estelares, siempre que el clima de Fukuoka lo permita.

El resto del museo complementa la visita con salas dedicadas a la mecánica, la biología y la exploración espacial. Es común encontrar exhibiciones interactivas donde los niños pueden experimentar con las leyes de la física antes o después de entrar al planetario.

Información para Visitantes

El acceso al museo es sencillo desde la estación de tren de Nishitetsu Kurume. Al estar situado en una zona de parques, es un lugar ideal para pasar una mañana completa. El centro dispone de una tienda de ciencias (Science Shop) donde se pueden adquirir kits educativos, mapas estelares y recuerdos relacionados con la astronomía.

Se recomienda consultar los horarios de las proyecciones con antelación, ya que suelen variar según el día de la semana y la temporada del año. Aunque la mayoría de las narraciones son en japonés, la calidad visual del sistema Chiron II hace que la experiencia valga la pena para cualquier viajero internacional.

Tabla Informativa