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En la ciudad costera de Kurobe, dentro de la prefectura de Toyama, se encuentra un centro que ha servido de puente entre la tierra y el cosmos desde mediados de los años ochenta. El Museo de Ciencias Kurobe Yoshida, conocido localmente como Kurobe-shi Yoshida Kagakukan, no es solo un punto de interés para los aficionados a la astronomía, sino un pilar educativo que aprovecha la tecnología de vanguardia para explicar los misterios del universo.

Este centro destaca por su imponente cúpula, una de las más grandes de la región de Hokuriku, y por su capacidad para renovarse constantemente. A diferencia de otros museos que mantienen equipos antiguos por nostalgia, el centro de Kurobe ha sabido integrar los últimos avances en proyección digital sin perder la esencia de la observación estelar clásica.

Historia y Misión

La construcción de este complejo científico comenzó en mayo de 1985, con una inversión que superó los 700 millones de yenes. Fue un proyecto ambicioso para la época, diseñado para dotar a la prefectura de Toyama de una instalación capaz de competir con los grandes planetarios de Tokio u Osaka. Sus puertas se abrieron oficialmente el 15 de marzo de 1986, equipadas originalmente con un proyector óptico Minolta.

Desde su inauguración, el museo ha mantenido una misión clara: acercar la ciencia a la comunidad local y a los visitantes a través de la experimentación directa. Aunque el planetario es su joya de la corona, el edificio alberga exposiciones que conectan los fenómenos físicos con el entorno natural de Kurobe, famoso por sus recursos hídricos y el imponente desfiladero del río Kurobe.

Tecnología y Cúpula

Lo que define la experiencia en este museo es su cúpula de 20 metros de diámetro. Con una capacidad para 160 personas, el espacio ofrece una sensación de inmersión total que pocos planetarios de tamaño medio pueden igualar. El sistema de proyección es híbrido, combinando lo mejor de dos mundos: la precisión óptica y la versatilidad digital.

Para la reproducción de las estrellas, utiliza el sistema óptico Minolta MS-20AT, un equipo que proyecta puntos de luz nítidos y brillantes, simulando el cielo nocturno con una fidelidad que los sistemas puramente digitales a veces luchan por alcanzar. Sin embargo, en 2016 y más recientemente en marzo de 2023, el museo realizó actualizaciones críticas en su infraestructura digital.

Actualmente, cuenta con el sistema Konica-Minolta Mediaglobe Sigma y proyectores duales JVC SH7 que alcanzan una resolución de 4K. Esta potencia técnica permite ejecutar el software Mitaka, desarrollado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, que permite a los espectadores «viajar» desde la superficie de la Tierra hasta los confines del universo conocido en una transición fluida y visualmente impactante.

Programas y Actividades

El planetario no se limita a proyecciones grabadas. El personal del museo suele realizar sesiones de explicación en vivo, adaptando el contenido según la posición de los astros en esa época del año específica en el cielo de Toyama. Esto le da un valor añadido para los habitantes locales que desean aprender a identificar constelaciones desde sus propios jardines.

Además de la astronomía, el museo organiza talleres de ciencia práctica para niños y jóvenes. Las exposiciones permanentes suelen centrarse en temas como la energía, el agua y el medio ambiente, aprovechando la geografía única de la zona. Es común ver grupos escolares explorando las maquetas y los dispositivos interactivos que explican cómo funciona el ciclo del agua en las montañas de los Alpes Japoneses.

Información para Visitantes

El acceso al Museo de Ciencias Kurobe Yoshida es sencillo desde la estación de Kurobe. Es una parada recomendada si se está visitando la zona para ver el famoso cañón de Kurobe o si se viaja por la costa del Mar de Japón. Aunque los programas principales son en japonés, la experiencia visual de la cúpula 4K es universal y merece la pena por la calidad de su imagen.

El recinto cuenta con aparcamiento gratuito y está adaptado para personas con movilidad reducida. Se recomienda consultar su página web oficial antes de ir, ya que los horarios de las funciones del planetario varían a lo largo del día y suelen cambiar según la temporada o los eventos astronómicos especiales como eclipses o lluvias de meteoros.

Tabla Informativa