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El Museo de Ciencias de Toyama se sitúa como un referente educativo en la región de Hokuriku, Japón. No es solo un espacio dedicado a la astronomía; su enfoque integra la riqueza natural de la prefectura, desde las cumbres de la cordillera de Tateyama hasta las profundidades de la bahía de Toyama. Tras una importante renovación terminada en marzo de 2023, el centro ha recuperado el protagonismo de su planetario, instalando uno de los sistemas de proyección más avanzados del país.

Historia y Misión

Inaugurado en 1979 bajo el nombre de Centro de Ciencia y Cultura de la Ciudad de Toyama, el recinto nació con el objetivo de acercar la ciencia a los ciudadanos mediante la experimentación y el contacto directo con materiales reales. En 2007 cambió su denominación a la actual, manteniendo su compromiso con la investigación de la historia natural local. A lo largo de las décadas, el edificio ha pasado por varias etapas tecnológicas, adaptándose a los tiempos pero conservando piezas históricas en su colección, que hoy supera los 350.000 ejemplares entre fósiles, especímenes biológicos y objetos científicos.

Tecnología y Cúpula

El corazón del museo es su cúpula de 18 metros de diámetro. En 2023, la instalación dio un salto cualitativo al adoptar el sistema Chiron-III Hybrid de la firma GOTO. Este proyector óptico es capaz de mostrar más de 100 millones de estrellas, reproduciendo la Vía Láctea con una nitidez que permite distinguir cúmulos estelares y nebulosas oscuras mediante el uso de binoculares dentro de la sala.

Como detalle único, el cuerpo del proyector Chiron-III presenta un acabado artesanal en color verde «Ryokushō», una técnica de pátina tradicional de la ciudad de Takaoka, famosa por su metalurgia. El sistema se complementa con una proyección digital 4K (Virtuarium II), permitiendo viajes espaciales simulados y la visualización de datos astronómicos en tiempo real. Durante la última reforma, se redujo el número de asientos a 175 para priorizar la comodidad, incluyendo butacas con mayor inclinación y áreas donde es posible tumbarse para observar el cenit con total comodidad.

Programas y Actividades

El museo ofrece una experiencia que va más allá de las estrellas. En sus salas de exposición permanente se pueden encontrar esqueletos de elefantes de Naumann y una réplica animatrónica de un Tyrannosaurus Rex que destaca por su realismo. Una de las atracciones más populares es el generador de «polvo de diamante», un fenómeno atmosférico de cristales de hielo que ocurre en climas extremadamente fríos y que aquí se recrea artificialmente para los visitantes.

Además de las funciones regulares del planetario, el centro gestiona el Observatorio de la Ciudad de Toyama, ubicado en una localización externa en el Parque Joyama (Monte Kureha), donde se realizan sesiones de observación nocturna con telescopios de mayor apertura cuando el clima lo permite.

Información para Visitantes

El acceso al museo es sencillo mediante el tranvía de la ciudad, bajando en la parada de Nishinakano. El precio de la entrada suele ser muy asequible para el público general e incluye una sesión de planetario. Es un destino ideal para familias, ya que muchas de sus exhibiciones son interactivas y están diseñadas para que los niños comprendan fenómenos naturales como los tifones o la formación de la nieve, tan característica de esta zona de Japón.

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