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En la ciudad de Toyama, situada entre los imponentes Alpes Japoneses y el mar, se encuentra un centro que sirve de puente entre la curiosidad humana y los misterios del cosmos. El Museo de Ciencias de Toyama (Toyama Science Museum) no es solo un espacio para observar las estrellas; es una institución que ha sabido evolucionar con la tecnología para ofrecer una de las experiencias astronómicas más precisas del país.

Desde su apertura a finales de la década de los 70, este museo ha sido un pilar fundamental para la educación científica en la prefectura. Su ubicación en el parque Nishinakano lo convierte en una parada habitual para familias y estudiantes que buscan entender mejor tanto el entorno natural local como los confines del sistema solar.

Historia y evolución constante

El museo abrió sus puertas en 1979, en una época donde los proyectores optomecánicos empezaban a mostrar el potencial de los cielos estrellados en entornos urbanos. Durante sus primeras décadas, el centro utilizó proyectores de la marca GOTO, una referencia mundial en el sector. Concretamente, el modelo GM II-AT fue el encargado de bautizar a las primeras generaciones de visitantes bajo su cúpula.

A medida que la tecnología digital avanzaba, el museo no se quedó atrás. En 1994 se instaló el sistema GSS Helios, y en 2009 se dio el salto definitivo al formato digital, permitiendo viajes virtuales por el espacio que iban mucho más allá de la simple observación desde la Tierra. Sin embargo, el hito más reciente y significativo ocurrió en marzo de 2023, cuando el planetario completó una renovación integral para instalar el sistema híbrido Chiron-III.

Tecnología y la cúpula de 18 metros

El corazón del museo es su cúpula de 18 metros de diámetro, un tamaño considerable que permite albergar a 242 personas por sesión. Lo que hace especial a este espacio hoy en día es su sistema de proyección híbrido. Este sistema combina un proyector óptico de alta precisión con un sistema digital 4K.

El proyector Chiron-III de GOTO es capaz de recrear más de 100 millones de estrellas con una nitidez que el ojo humano apenas alcanza a distinguir de la realidad. Las estrellas se muestran como puntos de luz minúsculos y brillantes, evitando el efecto de «mancha» común en proyectores más antiguos. Al mismo tiempo, el sistema digital Digistar permite superponer datos astronómicos, trayectorias de satélites y recreaciones tridimensionales de nebulosas y galaxias, creando una profundidad visual que envuelve al espectador.

Más allá de las estrellas: El museo

Aunque el planetario es el principal reclamo, el Museo de Ciencias de Toyama ofrece un recorrido completo por la historia natural de la región. Una de sus piezas más famosas es el esqueleto de un Allosaurus, que domina una de las salas principales. La exposición permanente se divide en temas que reflejan la geografía única de Toyama: desde las cumbres nevadas de la cordillera de Tateyama hasta las profundidades de su bahía.

El centro pone un énfasis especial en los fenómenos locales, como la nieve y el ciclo del agua, elementos vitales para la identidad de esta zona de Japón. También cuentan con salas de experimentos interactivos donde los niños pueden aprender principios básicos de física y química de forma práctica, alejándose de los libros de texto tradicionales.

Información para visitantes

Llegar al museo es sencillo desde la estación de Toyama, utilizando el tranvía local hasta la parada Nishinakano. Es un plan ideal para combinar con una visita al cercano Castillo de Toyama o un paseo por los parques fluviales de la ciudad.

Las sesiones del planetario suelen durar unos 45 minutos. Aunque la mayoría de las narraciones son en japonés, el impacto visual de su nuevo sistema 4K y la calidad del cielo estrellado hacen que la experiencia valga la pena para cualquier visitante extranjero. Se recomienda consultar los horarios en su sitio web oficial antes de ir, ya que las proyecciones varían según la temporada y los eventos astronómicos del mes.

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