astrodirectorio

En la costa noreste de Hokkaido, frente a las gélidas aguas del mar de Okhotsk, se encuentra una de las instalaciones científicas más curiosas de Japón. El Museo del Hielo a la Deriva de Okhotsk, conocido localmente como GIZA, no es solo un espacio dedicado a la glaciología y la biología marina. En su interior alberga un sistema de proyección inmersiva que conecta los misterios del océano helado con la inmensidad del cosmos.

Ubicado en la ciudad de Monbetsu, este centro se ha convertido en un punto de referencia para entender un fenómeno natural fascinante: el hielo que flota desde Rusia hasta las costas japonesas cada invierno. Sin embargo, su propuesta va más allá de la climatología, integrando una experiencia astronómica de alta resolución que aprovecha una de las cúpulas más avanzadas de la región.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas originalmente en 1990, coincidiendo con un interés creciente por el estudio del cambio climático y los ecosistemas árticos. Desde sus inicios, la misión fue clara: educar a los visitantes sobre la importancia del mar de Okhotsk. En 2009, la institución fue renovada para transformarse en el actual Centro de Ciencias del Hielo a la Deriva de la Prefectura de Hokkaido.

La integración del planetario dentro de un museo de hielo responde a una lógica científica natural. Los ciclos estacionales, marcados por la posición de la Tierra respecto al Sol, son los que dictan la llegada del hielo a Monbetsu. Por ello, el centro utiliza su cúpula para explicar no solo las constelaciones, sino también la mecánica planetaria que rige la vida en las zonas más frías del mundo.

Tecnología y Cúpula de Proyección

El corazón tecnológico del museo es su teatro circular. Cuenta con una cúpula de 15 metros de diámetro, inclinada a 20 grados para mejorar la sensación de profundidad y realismo durante las proyecciones. Esta inclinación permite que los 120 espectadores se sientan rodeados por la imagen, eliminando la barrera visual del horizonte.

En el año 2015, el sistema fue actualizado con tecnología de última generación. Actualmente utiliza el sistema digital Virtuarium X de la marca GOTO, apoyado por el software Digistar. Esta combinación permite proyectar cielos estrellados con una precisión milimétrica y viajar virtualmente por el sistema solar. Además de la astronomía, el sistema se utiliza para mostrar películas de gran formato sobre la fauna marina y el avance del hielo, aprovechando la resolución digital para mostrar detalles que serían imposibles de ver a simple vista en la naturaleza.

Programas y Actividades en GIZA

El contenido del planetario varía según la temporada, pero siempre mantiene un equilibrio entre la divulgación astronómica y la ecología marina. Es común encontrar programas que exploran el cielo nocturno de Hokkaido, famoso por su claridad debido a la baja contaminación lumínica de la zona.

Fuera de la cúpula, el museo ofrece experiencias que complementan la visita. Una de las más populares es la sala de experimentación a -20 grados centígrados, donde se conserva hielo real durante todo el año. Los visitantes pueden observar de cerca a los «cliones» o ángeles de mar, unos diminutos moluscos transparentes que habitan bajo el hielo y que parecen criaturas de otro planeta.

Información para Visitantes

El museo se encuentra en la zona portuaria de Monbetsu, una ciudad accesible por carretera o a través del aeropuerto de Okhotsk-Monbetsu. Es una parada recomendada si se viaja por el norte de Japón, especialmente durante los meses de febrero y marzo, cuando el hielo a la deriva es visible desde la costa.

El recinto cuenta con aparcamiento gratuito y acceso para personas con movilidad reducida. Aunque las proyecciones suelen ser en japonés, la calidad visual del sistema Virtuarium X hace que la experiencia sea disfrutable para cualquier visitante internacional.

Tabla Informativa