Neag Planetarium - Reading Public Museum
En Reading, Pennsylvania, el Neag Planetarium forma parte del Reading Public Museum y lleva más de medio siglo haciendo divulgación científica en la región. No es un cine de gran formato: es un laboratorio visual donde el cielo nocturno cobra vida con una nitidez que permite explorar los confines del sistema solar sin levantarse del asiento.
Un planetario dentro de un museo
El planetario se integra en un campus cultural de 25 acres que incluye un arboreto y un museo cuyas colecciones abarcan desde momias egipcias hasta arte actualizado. Esa ubicación lo convierte en un destino singular, donde la ciencia del cosmos comparte recinto con la historia de la humanidad.
Del Spitz A4 al fulldome
La historia comenzó en 1969 con un proyector óptico-mecánico Spitz A4, esa pieza de ingeniería clásica que proyectaba puntos de luz para simular las estrellas y que educó a generaciones de estudiantes de Reading. En 2006 la instalación dio el salto al formato fulldome (cúpula completa), eliminando las limitaciones de los proyectores antiguos. La misión no ha cambiado: despertar la curiosidad por el universo con programas educativos que cumplen los estándares científicos actuales, para escuelas locales y público general.
La renovación de 2018
La cúpula mide 12,2 metros. No es de las más grandes del país, pero la renovación compensa: en febrero de 2018 se estrenó el sistema SciDome IQ 4K de Spitz, con resolución meridiana de alta definición. El corazón del sistema es el software Starry Night 7, que simula el cielo desde cualquier lugar de la Tierra o desde otros planetas en tiempo real. La proyección usa fósforo láser, con colores intensos y contraste profundo, esencial para representar la oscuridad del espacio profundo.
Luces, láser y anatomía
La oferta no se limita a la astronomía pura: los espectáculos de láser, con música de bandas icónicas y coreografías de luz sobre toda la cúpula, son muy populares. El planetario incorpora el módulo Zygote Body Dome, que convierte la cúpula en un modelo anatómico gigante para enseñar biología de forma envolvente. La sala tiene 100 asientos, desmontables, de modo que el espacio se adapta a eventos especiales, conferencias o talleres interactivos. Al estar vinculado al Reading Public Museum, la visita suele combinarse con las galerías de ciencias naturales del museo contiguo.
Antes de ir
El planetario está en el 500 de Museum Road, en Reading, Pennsylvania, parada habitual para quienes recorren el condado de Berks. Los horarios de las funciones varían según la temporada y los programas escolares, así que conviene consultar su calendario antes de acudir. Merece la pena dejar tiempo suficiente para pasear por el arboreto que rodea el edificio: los senderos junto al arroyo Wyomissing ofrecen un entorno tranquilo que complementa la experiencia educativa. El acceso es sencillo y hay zonas de aparcamiento para los visitantes del complejo museístico.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Neag Planetarium (Reading Public Museum) |
| Cúpula | 12,2 metros |
| Año Apertura | 1969 |
| Tecnología | Spitz SciDome IQ 4K (Láser Fósforo) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 500 Museum Road, Reading, PA 19611, EE. UU. |
| País | Estados Unidos |
| wendy.koller@readingpublicmuseum.org | |
| Teléfono | +1 610-371 5850 |
| Sitio Web | Visitar web |