En el corazón de la isla de Mallorca, lejos de la contaminación lumínica urbana, se alza un centro dedicado a desvelar los misterios del cosmos: el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM). Fundado en 1991, este complejo se ha consolidado como una institución de referencia en España y a nivel internacional, destacando por su pionera labor en la investigación de asteroides y su firme compromiso con la divulgación científica.
El centro no solo es un motor de descubrimientos, sino también un puente entre la ciencia y el público, ofreciendo experiencias inmersivas a través de su planetario y telescopios robóticos. Gracias a la dedicación de este observatorio, España ocupa el segundo lugar mundial en el número de asteroides descubiertos, un logro que subraya la importancia de sus instalaciones y la calidad de su trabajo.
Ubicación y Geografía
El Observatorio Astronómico de Mallorca está estratégicamente situado al sur del municipio de Costitx, en el centro geográfico de la isla de Mallorca, en las Islas Baleares, España. Esta localización, alejada de los grandes núcleos urbanos, proporciona unas condiciones de cielo excepcionales, con abundancia de noches despejadas y una notable escasez de contaminación lumínica, ideales para la observación astronómica. Se encuentra a una altitud de 206 metros sobre el nivel del mar. Las coordenadas geográficas de este emplazamiento privilegiado son 39°38′33″N 2°57′02″E.
Instrumentos e Investigación
Este observatorio es reconocido por ser uno de los pioneros en España en la implementación y uso de telescopios robóticos, instrumentos fundamentales para sus programas de investigación. A lo largo de su historia, el complejo ha sido acreditado por el Minor Planet Center (MPC) por el descubrimiento de miles de asteroides, cometas y supernovas extragalácticas. Entre sus hallazgos más notables se incluye el asteroide 2012DA14 «Duende», que ostenta el récord de mayor aproximación a la Tierra sin impacto. Además, en un gesto de reconocimiento a figuras destacadas, el asteroide (128036) Rafaelnadal fue nombrado en honor al tenista español.
Las actividades de investigación del centro abarcan diversas áreas, incluyendo el seguimiento de cometas mediante imágenes de alta resolución, la monitorización de fenómenos atmosféricos en planetas como Júpiter y Saturno, y la detección y rastreo de objetos próximos a la Tierra (NEOs), muchos de ellos potenciales amenazas. La sala de observación del recinto alberga una importante colección de telescopios que permiten llevar a cabo esta labor científica y divulgativa.
Visitas y Turismo
El Observatorio Astronómico de Mallorca es un destino de gran interés para el astroturismo y la divulgación científica, complementado por el adyacente Mallorca Planetarium, que actúa como su centro de visitantes. Las visitas suelen incluir un recorrido por el vestíbulo, donde se exhibe una de las mayores colecciones permanentes de meteoritos en España, junto a maquetas y fotografías espaciales.
Posteriormente, los visitantes pueden disfrutar de proyecciones audiovisuales inmersivas en 360 grados dentro de la cúpula del planetario, que recrean el movimiento de estrellas, planetas y constelaciones. Las actividades concluyen, si las condiciones climáticas lo permiten, con sesiones de observación guiadas a través de los telescopios, permitiendo contemplar la Luna, planetas como Júpiter y Saturno, y otros objetos celestes. El lugar organiza visitas, talleres y conferencias, especialmente los viernes y sábados, y es un espacio ideal para fomentar el interés por la astronomía en niños y adultos.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Mallorca Observatory |
| Nombre en Español | Observatorio Astronómico de Mallorca |
| Año de Fundación | Mayo de 1991 |
| Altitud | 206 metros |
| Tipo (Espectro) | Óptico (investigación de asteroides, cometas, supernovas, fenómenos planetarios) |
| Web Oficial | https://www.fiaamallorca.com/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
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